Templi per costellare la terra

Nel 1995, Gordon B. Hinckley divenne Presidente e Profeta della chiesa mormone. Forse nessuna persona nel mormonismo dal tempo di Joseph Smith ha avuto un tale impatto sulla costruzione di templi e sulle cerimonie del tempio mormone.

Nelle cerimonie del tempio mormone, il materiale istruttivo era presentato oralmente.

Dopo la II guerra mondiale l’anziano Hinckley aiutò a supervisionare un progetto per presentare il materiale in un film. Gli stranieri avrebbero potuto ascoltare con le cuffie una traduzione sincronizzata, così questo si rivelò molto utile poiché i membri della chiesa nei paesi stranieri crebbero.

Gordon B. Hinckley ha dedicato più templi di tutti gli altri dirigenti mormoni insieme. Dei 122 templi mormoni operativi nel 2006, il Presidente Hinckley ne ha dedicato più di 70, o quasi 60% di tutti i templi mormoni.

Per i primi due anni del mandato del Presidente Hinckley come profeta e presidente, il passo di costruzione continuò come aveva fatto storicamente, con templi costruiti in Honk Kong, Utah, Missouri, e Inghilterra.

Nel 1997 il Presidente Hinckley annunciò una rivelazione che aveva ricevuto in cui il Signore comandava alla chiesa mormone di costruire molti più templi, più piccoli, a volte detti mini-templi (siccome questo nomignolo venga scoraggiato perché sminuisce la funzione importante e la santità dei templi).

Anche vengono costruiti templi più piccoli dei precedenti di Salt Lake o di Washington D.C., essi sono tuttavia costruiti con buoni standard ed hanno delle misure fisse di 11.000 piedi.

Mentre annunciava che vi sarebbero stati questi templi più piccoli annunciò anche per la fine del 2000, ci sarebbero stati più di cento templi in tutto il mondo, che voleva dire che in tre anni ne sarebbero stati costruiti circa cinquanta.

Nel passato molti membri della chiesa viaggiavano con grandi sacrifici di tempo e di denaro. Per i membri della chiesa mormone nelle nazioni più povere questo voleva dire che la frequenza al tempio era solo possibile solo per avvenimenti importanti, come matrimonio, o suggellamento dei figli ai genitori.

Una famiglia più povera potrebbe non aver più l’opportunità di tornare a un tempio per fare il lavoro per i morti o semplicemente per adorare o meditare. Costruendo dei templi, più piccoli, a un costo minore, e più rapidi da edificare, la chiesa poteva portare i templi ai membri.

Questi templi piccoli sono costruiti spesso con progetti uguali ma nei dettagli vengono adattati alle zone e alla cultura locale.

Per esempio, il tempio di Columbus, Ohio, a finestre disegnate per ricordare le finestre uniche del tempio di Kirtland.

Il tempio di Winter Quarters Nebraska ha vetri colorati alle finestre che onorano i pionieri mormoni che passarono là l’inverno, nel 1846.

Il tempio di Snowflake Arizona usa differenti colori di roccia per riflettere la bellezza del deserto che lo circonda.

Il primo tempio più piccolo fu dedicato a Monticello, Utah, un’ area rurale dello Utah lontana dagli altri templi.

Il 1 ottobre 2000, il Presidente Hinckley dedicò il 100esimo tempio mormone a Boston, Massachusetts. Verso la fine dell’anno c’erano 102 templi mormoni operative in tutto il mondo due in più di quel che si era predetto.

Dei templi mormoni da allora costruiti, 45 sono di tipo più piccolo e 26 sono i più vasti. Sarebbe impossibile parlare di ogni tempio, la sua ispirazione, locazione, e dedicazione in un modo adatto alle sacre strutture e alla fede di quelli che adorano in essi.

Questi templi della chiesa mormone rappresentano la fede e il sacrificio dei mormoni ogni dove e sono un testamento fisico alla realtà spirituale della vita dopo la morte.

Questi templi più piccoli, come quelli più grandi sono stati costruiti in dozzine di nazioni, su ogni continente. Alcuni hanno un significato simbolico per i mormoni di tutto il mondo, perché rappresentano eventi storici, come il Tempio di Winter Quarters, costruito dove i mormoni passarono l’inverno nel 1846, e dove molti di essi morirono durante l’esodo mormone verso l’ Utah, e il Tempio di Palmyra, New York ,costruito dove Joseph Smith ebbe la sua prima visione e dove tradusse e pubblicò il Libro di Mormon.

Altri templi mormoni sono importanti storicamente perché segnano la crescita della chiesa mormone e la sua maturità in molte regioni del mondo.

Nel 1996, il Presidente Hinckley dedicò il tempio di Hong Kong, che non è uno dei templi più piccoli , ma è unico in quanto siccome la città è densamente popolata il tempio è stato costruito in verticale e incorpora nei piani più bassi una cappella, mentre il tempio occupa i piani superiori.

Anche il battistero che è sempre costruito sotto per simboleggiare la tomba, è sotto la cappella. Questo stile si è ripetuto nel tempio di Manhattan New York dedicato nel 2004.

Nel 1999, dopo che Hong Kong tornò sotto il controllo cinese, il tempio di Hong Kong divenne il primo su territorio cinese e il secondo a stare su suolo comunista.

Il Messico, che ha più di 1.000.000 di mormoni, ha forse ricevuto la maggior parte dei nuovi templi, con quasi una dozzina costruiti attorno al 1990 e nei primi del 2000.

Templi più piccoli sono stati costruiti anche in tutta l’America Latina e i Caraibi. Oggi, praticamente ogni nazione dell’America Centrale e del Sud ha almeno un tempio, mentre altre come il Brasile, ne hanno tanti.

In Europa ci sono templi in Inghilterra, Spagna, Olanda, Germania, Danimarca, Svizzera, Finlandia, e Svezia e altri sono in progetto nell’ Europa dell’est, specie l’Ucraina.

Nel 1978, l’allora Presidente Spencer W. Kimball ricevette una rivelazione che apriva le benedizioni del sacerdozio e del tempio mormone alle persone di ogni razza.

Da allora i missionari mormoni hanno fatto proseliti nel sud America e in Africa dove si sono uniti alla chiesa a centinaia di migliaia.

Nel 2003, dopo molta difficoltà, fu costruito un tempio mormone ad Accra, Ghana, due anni dopo ci fu un altro tempio ad Aba, Nigeria. Altri, senza dubbio verranno costruiti a seconda della necessità. La chiesa mormone sta costruendo al momento un tempio a Kiev, Ucraina, il primo ad essere costruito nell’ex Unione Sovietica, escludendo il tempio di Friburgo Germania, costruito durante l’occupazione sovietica.

Nel 2002, il Presidente Hinckley dedicò il ricostruito tempio di Nauvoo, che per molti mormoni era stato un monumento simbolico importante che commemora il sacrificio dei mormoni originali, che costruirono il tempio pur sotto le minacce della plebaglia e che dovettero abbandonare, subito dopo averlo completato.

Per molti esso simboleggiava il fatto che la chiesa mormone era veramente emersa dal suo passato di ostracismo e persecuzione.

Lo stesso fu detto, specialmente dai non-Mormoni, quando la chiesa mormone dedicò il tempio di Manhattan che sta a Columbus Avenue dall’altra parte della Julliard School e vicino al Central Park.

New York, come la California e il Texas, ha visto una crescita esplosiva di membri.