La storia dei neri e della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni (anche conosciuta come chiesa mormone) è in alcuni momenti difficile da discernere, ma è molto più favorevole rispetto alla storia dei neri e degli Stati Uniti d’America. Mentre molte persone, nel mondo di oggi, continuano a criticare la chiesa mormone per la sua storia con i neri, in particolare con gli afroamericani, oggi, i mormoni neri godono di tutti i privilegi che i mormoni di qualsiasi altra razza o etnia godono.

Nei primi giorni della chiesa mormone, non c’era una politica in materia di neri. C’erano, sicuramente, pochi afroamericani liberi, che si unirono alla Chiesa mormone e che ebbero lo stesso status di qualsiasi altro membro. Il primo mormone nero fu un uomo di nome Elijah Abel. Fu battezzato nel 1832 e fu ordinato sacerdote. I documenti dimostrano che è molto probabile che Joseph Smith ordinò al sacerdozio Elijah Abel. Elijah svolse più di una missione, per la Chiesa, aveva ricevuto un’educazione e svolgeva la propria professione di falegname. Egli era anche nella dirigenza della Chiesa, facendo parte dei settanta. Una manciata di altri maschi neri avevano ricevuto il sacerdozio, nei primi giorni della chiesa mormone. Tuttavia, ad un certo punto, i mormoni neri, anche se potevano ancora essere battezzati come membri della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, non erano più ordinati al sacerdozio e non gli veniva data la possibilità di partecipare alla cerimonia della dotazione mormone. Alcune persone, sia all’interno che all’esterno della chiesa mormone, hanno passato anni a discutere il perché, ma non c’è una risposta chiara a questa domanda, in questo momento. Mentre non vi era alcun divieto nel dare il sacerdozio ai neri, non vi era neppure un chiaro comandamento che dovesse essere dato loro. Molti ipotizzano che, a causa del pregiudizio razziale che imperversava negli Stati Uniti in quel momento, tra i Santi degli Ultimi Giorni c’erano quelli che non erano pronti ad accettare i neri a pieno titolo, nella Chiesa, ma non c’è modo di sapere se questo era il motivo per il quale il sacerdozio venne sospeso, senza risposte dirette da parte del Signore.

La risoluzione a questo momento della storia, della chiesa mormone e con i mormoni neri, si è avuta nel 1978, quando il presidente Spencer W. Kimball chiese ed ottenne una specifica rivelazione da Dio, riguardo a questa materia. Da quel momento in poi, a tutti i membri maschi degni della chiesa mormone, sarebbe stato dato il sacerdozio, a prescindere dalla razza. Quello è stato un giorno di gioia per tutti i membri della Chiesa, perchè la piena comunione e le benedizioni furono concesse a tutti.

Ci sono alcune cose da dire, sul resto della storia della Chiesa mormone, con i neri. La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni è sempre stata anti-schiavitù e, infatti, una grande quantità di persecuzione nei loro riguardi, nel 1800, era dovuta al loro parere su tale questione. Un editoriale intitolato “Persone di colore libere”, venne stampato da W.W. Phelps, nel 1833, nel Missouri, e avvisava i mormoni neri di non attraversare il confine di stato, a causa delle leggi che dicevano che anche i neri liberi sarebbero stati frustati, se fossero entrati nello stato. Dopo aver citato la legge su questo tema, Phelps avvertì i membri della Chiesa: “Gli schiavi sono proprietà immobiliari in questo e altri Stati e la saggezza imporrebbe grande attenzione tra i rami della Chiesa di Cristo su questo tema. Finché non abbiamo alcuna regola speciale nella Chiesa, per la gente di colore, lasciate che vi guidi la prudenza”. Questa affermazione è chiara: non c’erano politiche in atto, per quanto riguardava i mormoni neri, in quel momento. Essi venivano trattati come tutti gli altri. Phelps riconobbe l’instabilità della situazione in Missouri, in quel momento, tuttavia, e mise in guardia tutti i Santi, affinchè esercitassero cautela, in quell’ambito. Purtroppo, l’opinione pubblica prese l’articolo esattamente al contrario, venne volutamente male interpretato e utilizzato come combustibile, per aumentare un fuoco, che portò ad un ordine di sterminio contro i santi, nel Missouri. I cittadini del Missouri erano davvero preoccupati che i mormoni sarebbero arrivati nello Stato e avrebbero avuto il voto della maggioranza, per abolire la schiavitù. Quindi, in risposta, essi spinsero fisicamente i Santi fuori dalle loro case e li cacciarono fuori dallo stato.

La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni non ha mai avuto congregazioni chiuse. Tutte le riunioni sono sempre state aperte a tutti coloro che desideravano partecipare, indipendentemente dal sesso o dalla razza. La dottrina mormone è chiara, Dio non fa preferenze tra le persone e le benedizioni del vangelo di Gesù Cristo sono a disposizione di tutti coloro che sono degni e che vivono i Suoi comandamenti.

Prima di leggere il seguente articolo, si tenga presente che, in inglese, la parola “culto” ha accezione negativa, mentre la parola “setta”, al contrario dell’italiano, ha accezione positiva.

La parola “culto” ha molte definizioni, compresa quella di un qualsiasi sistema di credenze religiose e rituali e, di solito, ha il senso “di una grande devozione da parte di un gruppo, di una persona o di un’idea”. Ci sono stati molti culti religiosi, in cui i seguaci sono stati rapiti dalla forte personalità di qualcuno che potesse convincerli di quasi ogni cosa. Questo potere è stato spesso usato in modo distruttivo, aggiungendo, quindi, una connotazione negativa, associata a questa parola. Sin dalla fondazione della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni (comunemente chiamata Chiesa mormone) nel 1830, molti dei suoi critici e nemici l’hanno accusata di essere un culto. Infatti, questo sentimento era così forte, nei primi tempi della chiesa mormone, che i nemici hanno veramente creduto che se Joseph Smith fosse stato portato via, allora il movimento sarebbe caduto a pezzi.

Tuttavia, il mormonismo non è mai stato un culto. L’idea del culto mormone è stata portata avanti dai nemici di Joseph Smith, che credevano che i membri della chiesa mormone fossero stati rapiti da lui. Questo equivoco è durato fino ai giorni nostri, con molte persone che credevano che i mormoni adorassero Joseph Smith e non Gesù Cristo. Tuttavia, i primi membri della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, furono convertiti sulla base della loro testimonianza di Gesù Cristo. Sapevano e riconoscevano che Joseph Smith fosse un uomo straordinario, un profeta chiamato da Dio, a guidare il Suo popolo e ripristinare la pienezza del vangelo di Gesù Cristo, sulla terra, nei tempi moderni. Tuttavia, sapevano anche che egli era un uomo. Così, il culto mormone è un’etichetta messa alla chiesa mormone, da coloro che volevano distruggerla.

Vi è una scrittura moderna, nel libro di Dottrina e Alleanze, 135:3, che dice che “Joseph Smith, il Profeta e Veggente del Signore, ha fatto di più, a parte Gesù, per la salvezza degli uomini in questo mondo, di qualsiasi altro uomo che abbia mai vissuto”. La dottrina mormone insegna che questo è vero. I mormoni credono che Joseph Smith sia stato chiamato da Dio e abbia compiuto il suo lavoro, per ripristinare la pienezza del vangelo di Gesù Cristo su questa terra e poi sigillare la sua testimonianza, con il proprio sangue. È stato assassinato a sangue freddo, da una folla, nel 1844, che volle realizzare questa parte della sua chiamata. I nemici della Chiesa mormone (che parlavano di culto mormone), credevano davvero che, una volta che Joseph fosse morto, i santi si sarebbero allontanati e la “minaccia” del mormonismo si sarebbe dissolta. La ragione per cui questo non è accaduto è che il mormonismo non è mai stato fondato su uomo, ma su Gesù Cristo. I mormoni non adorano Joseph Smith; adorano Gesù Cristo, come loro Salvatore e Redentore.

Più di 180 anni sono passati da quando la chiesa mormone è stata organizzata ed è stata riconosciuta come “setta mormone”. C’è stato un susseguirsi costante di sedici profeti, nei giorni moderni. Joseph Smith ha riconosciuto che il suo lavoro non era suo, ma era opera di Dio. Joseph sapeva che sarebbe morto, ma sapeva che il lavoro sarebbe andato avanti, così come era andato costantemente avanti con lui, perché nessuna mano può rallentare l’opera di Dio e perché non c’è un “culto mormone” associato alla Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni.

Il mormonismo non solo ha una storia unica, ma anche credenze uniche.  Come la storia  mormone,  anche le credenze mormoni spesso sono fraintese. Scopo di questo sito è di disperdere alcuni dei miti degli equivoci su quello che credono i mormoni. Questa volontà aiuta i lettori a capire non solo cosa credono i mormoni oggi ma anche che cosa ispirò la fede e il sacrificio  dei primi pionieri mormoni.  Comprendendo la fede e la convinzione che li spinsero a sacrificare quasi ogni cosa, inclusa la loro stessa vita , si può capire meglio la storia  del mormonismo e dei mormoni.  Potete anche capire meglio i vostri amici, vicini di casa e parenti mormoni.

• La deità
• Il vangelo di Gesù Cristo
• Lo schema divino della rivelazione: Profeti e Scritture
• Il piano di salvezza
• L’autorità di agire in nome di Dio
• La chiesa e il regno di Dio
• Obbedienza ai Comandamenti di Dio
• Templi mormoni: La casa di Dio
• Onestà e integtrità
• Carità: l’amore puro di Gesù Cristo
• La Missione della Chiesa Mormone
• Profeti mormoni
• Decime e Offerte
• Parola di Saggezza

Queste sono alcune risorse per aiutarvi ad imparare meglio quello che credono i mormoni  e cosa insegnano. I seguenti links portano a siti web e a pubblicazioni che insegnano la verità su quello che credono veramente i mormoni.

• Mormon.org – Il sito  ufficiale della chiesa Mormone
• www.mormonwiki.com
• www.missionarimormoni.org/  
• http://giuseppemartinengo.org/

Il credo mormone si accentra attorno al Piano di Salvezza, che è il piano di Dio per “portare a compimento l’immortalità e la vita eterna dell’uomo” (Mosè 1:39).  Il Piano di Salvezza , chiamato anche il piano di felicità, ci insegna lo scopo della vita .  Esso ci dice da dove veniamo, perché siamo sulla terra, e dove andremo dopo questa vita.  Il Piano di Salvezza rappresenta la pienezza del vangelo di Gesù Cristo come è  saputo e vissuto dall’umanità.
La dottrina mormone insegna che il Piano di Salvezza mette in dettaglio per noi come lavora  Dio per salvare i Suoi figli e copre ogni aspetto della nostra vita. Il seguente elenco mostra gli stadi del Piano di Salvezza e come una conoscenza di questo piano e lo scopo della vita ci possono aiutare a capire meglio le nostre vite.

La vita pre-mortale

La maggior parte delle persone crede che vivrà dopo la morte. Per questo motivo non può sorprendere il fatto che vivessimo  prima di nascere, e che questa vita sia il centro di una lunga, eterna vita. Molte persone parlano di  neonati venuti dal cielo, e tuttavia non si fermano a pensare cosa significhi o perché loro ci credono. Da qualche parte nel cuore di molti ci sono pezzetti di ricordi della nostra vita precedente.

Il credo mormone  include l’insegnamento che Dio creò i nostri spiriti, ed è il nostro Padre letterale. Dopo che i nostri spiriti erano stati creati, vivevamo con Lui in quella che i mormoni chiamano vita pre-mortale.

Qui imparammo il vangelo, sviluppammo una relazione personale con Dio, e progredivamo come facciamo sulla terra- sviluppando talenti, decidendo cosa era importante per noi, scegliendo che tipo di persone volevano essere. Portammo con noi queste cose personali, così che oggi siamo in parte così a causa di quello che eravamo allora. Ecco perché i neonati hanno personalità e interessi dalla nascita e persino prima di essa.

Questo era un tempo di preparazione per noi, ma la nostra capacità di progredire e di crescere era limitata a quel luogo. Per questo motivo, Dio convocò un concilio in cielo, dove ci spiego’ che cosa avremmo fatto per progredire e crescere.

Era tempo per noi di lasciare per un po’ la casa, proprio come avete fatto qui sulla terra. Potete ricordare che una volta che stavate da soli dovevate decidere se volevate continuare a vivere nel modo in cui siete stati allevati o no. Questo in parte fu il motivo per cui dovemmo lasciare la casa del Padre. Avremmo potuto vivere il vangelo quando non potevamo vedere Dio e chiedere a Lui che cosa era vero? Avremmo potuto trovare di nuovo la verità?

C’erano molte cose da fare nel nostro tempo sulla terra. Dovevamo ricevere un corpo e una famiglia e tentare di cercare la verità e vivere per essa. Dovevamo imparare ad avere fede, qualcosa di cui lassù non avevamo mai avuto bisogno fino al momento che il Grande Piano di Felicità non ci fu presentato.

Il motivo per cui avevamo bisogno della fede per la prima volta quando sentimmo il piano era che l’arbitrio- il diritto di scegliere da noi stessi- era molto importante per Dio.

L’avevamo sempre avuto. Ora, come sempre, potevamo scegliere se accettare o no il piano di  Dio. Non potevamo essere neutrali. Potevamo scegliere di seguire il piano di  Dio, o potevamo ascoltare al principale detrattore del piano.

Dio aveva spiegato che avremmo fatto errori che potevano impedirci di tornare a casa da Lui. Siccome Egli ci ama e vuole che torniamo a casa, Ci offrì un Salvatore. Siccome la redenzione richiedeva un sacrificio volontario da parte di una persona perfetta, Egli avrebbe mandato qualcuno a redimerci. Gesù Cristo si offrì di essere quella persona. Avrebbe vissuto una vita senza peccato e poi avrebbe preso su di se volontariamente i nostri peccati, avrebbe sofferto per essi, e sarebbe morto.

Comunque, a Lucifero non piaceva il piano e tentò di convincerci a boicottarlo ed a seguire invece il suo piano. La Sua idea era che non dovevamo seguire il nostro arbitrio e andare sulla terra completamente sotto il suo controllo. Avrebbe controllato ogni nostro pensiero e azione e noi non avremmo avuto pensieri vivendo come robot, senza mai avere alcuna opportunità di fare delle scelte. Mentre certamente non avremmo peccato- perché Lucifero avrebbe fatto buone scelte per noi – questo avrebbe reso la nostra vita sulla terra senza significato, siccome non ci sarebbero mai state delle prove.

Mentre Gesù voleva che  Dio ricevesse la gloria per quel che si stava offrendo di fare, Lucifero voleva che tutta la Gloria andasse a se stesso e che noi adorassimo solo lui. Voleva essere come disse Isaia, più alto di Dio. (Isaia 14:12).

Ed ora dovevamo avere fede. Dovevamo scegliere di seguire Dio, o di aiutare Lucifero a rovesciare il piano di  Dio per noi. Ogni persona che viene sulla terra ha scelto di seguire Dio. Quelli che non l’hanno fatto, che non seguirono il piano di  Dio, divennero seguaci di Lucifero.

Lucifero fu scacciato dal cielo, gli venne negato il diritto di scendere sulla terra, e quelli che scelsero di seguirlo persero anch’essi l’opportunità di venire qui. Furono destinati a vivere eternamente con Lucifero, adesso chiamato Satana. Sono miserabili, e dedicano la loro esistenza intera a tentare di renderci infelici come loro.

Il resto di noi scese sulla terra e continua a farlo in epoche prestabilite, pronto per la grande avventura della nostra vita. Sta a noi avere successo nella nostra ricerca o no.

Mortalità

La Creazione e la Caduta

Secondo i credi del mormonismo, Dio creò questo mondo per noi, come è registrato nella Bibbia (Genesi 1-2).  Poi creò i nostri corpi “a [Sua] immagine, secondo [la Sua] somiglianza” (Genesi 1:26).  Il primo uomo e la prima donna furono Adamo ed Eva che furono posti nel Giardino di Eden.  Adamo ed Eva presero il frutto dell’albero della conoscenza del bene e del male e facendo così decaddero dalla grazia.  La Caduta Secondo  la  dottrina mormone, fu un passo positivo, e una parte integrale del piano di Dio, che i mormoni chiamano Piano di Salvezza.

Il Signore diede ad Adamo ed Eva due  comandamenti in conflitto (1. moltiplicarsi e riempire la terra, e 2. evitare di mangiare  il frutto della conoscenza del bene e del male).  Dio diede ad Adamo ed Eva comandamenti in conflitto per garantire “arbitrio” , o libertà di scegliere.  Fino a quando non presero il frutto proibito, Adamo ed Eva non potevano procreare. Il Libro di Mormon dichiara:

^aAdamo ^bcadde affinché gli uomini potessero essere; e gli uomini ^csono affinché possano provare ^dgioia. (2 Nefi 2:25, pg. 59).

Gesù Cristo espiò per il peccato di Adamo ed Eva, e tutti i bambini nascono innocenti e puri. A causa di ciò i mormoni non credono al “peccato originale” ma che saremo puniti solo per i nostri peccati a meno che non ci pentiamo.

Mortalità

I mormoni credono che quando siamo nati sia stato posto un “velo” sulle nostre menti che ci impedisce di ricordare ciò che accadde nella vita premortale (vedere Isaia 25:7).  Ciò avviene affinché possiamo essere messi alla prova secondo la nostra fede e il nostro desiderio di bene. Il Libro di Mormon insegna:

E vediamo che la ^amorte venne sull’umanità, sì, la morte di cui ha parlato Amulec, che è la morte temporale; nondimeno fu accordato all’^buomo un tempo durante il quale potesse pentirsi; perciò questa vita divenne uno stato probatorio, un tempo per ^cprepararsi ad incontrare Dio; un tempo per prepararsi a quello stato senza fine di cui abbiamo parlato, che viene dopo la risurrezione dei morti. (Alma 12:24, pg 239).

Questa vita è un tempo per imparare e crescere.  Abbiamo bisogno di  imparare a distinguere fra bene e male per fare scelte sagge.  Dobbiamo anche sviluppare dei talenti  e crescere negli attributi divini come amore, fede, carità, speranza, pazienza, perseveranza, e amore (vedere 2 Pietro 1:2-9).  Durante questo tempo dobbiamo anche pentirci dei nostri peccati ed errori e tentare di fare meglio.  I mormoni  si riferiscono a questo come a perseverare sino alla fine.

Dobbiamo anche celebrare quelle ordinanze che Dio ha comandato.  Ciò include il battesimo, il ricevere il dono dello Spirito Santo, e il prendere i simboli della morte e resurrezione di Cristo, che i mormoni  chiamano il sacramento.  Altre chiese si riferiscono a ciò come all’ Eucarestia.

Durante questa vita ci si aspetta anche che ci sposiamo e alleviamo famiglie rette e serviamo chi ci sta intorno.  Dovremmo condividere con amici e famiglia le notizie su Gesù Cristo così che anch’essi possano, gioire con noi.

La morte e il mondo degli spiriti

Per i mormoni, la morte è solo un altro passo nel progresso eterno pianificato per noi da Dio, nostro Padre Celeste. I mormoni non temono la propria morte, e quando una persona amata muore, essi soffrono solo per la sua mancanza.

Per i mormoni, la vita non inizia solo sulla terra, ma in una esistenza pre-mortale, dove vivevamo con Dio come spiriti.  Dio creò i nostri spiriti ed è, perciò, il nostro Padre letterale. In questo tempo non avevamo corpi e vivevamo alla presenza di Dio. Questo era un periodo di apprendimento e crescita.

Sviluppammo la nostra personalità, il nostro carattere, e persino alcuni talenti mentre apprendevamo gli insegnamenti e ci preparavamo al prossimo passo.

Viene un momento nella vita di un figlio in cui deve lasciare casa. Solo quando segue la sua volontà potrà vedere il suo impegno al credo che i genitori gli hanno insegnato. Ciò fu vero anche di noi in questa vita premortale. Con questo in mente Dio preparò il prossimo scenario del grande piano di felicità o Piano di Salvezza. Creò una terra su cui saremmo venuti ad abitare senza di Lui. Avremmo ricevuto un corpo ed avuto delle famiglie ma avremmo dovuto vivere per fede.

Durante il nostro tempo sulla terra, avremmo ottenuto un corpo e avremmo avuto una varietà di esperienze che ci avrebbero aiutato a crescere ed a progredire. Avremmo tentato di trovare la chiesa di Dio e avremmo vissuto sulla sua base, quando Lui non era proprio là per noi. Se avessimo superato con successo il nostro test, avremmo potuto tornare a vivere con Lui per sempre.

Naturalmente Dio  sapeva che ci sarebbero state complicazioni, che avrebbero influenzato quello che sarebbe successo alla nostra morte. Prese provvedimen ti per ognuna di esse.

Una complicazioni era che nessuno di noi poteva vivere una vita senza peccato. Si doveva fare un’espiazione per i nostri peccati, ma essa doveva essere fatta da uno che potesse vivere una vita senza peccato e si sacrificasse volontariamente per salvare gli altri. Satana voleva essere il Salvatore del mondo, ma disprezzava il piano di Dio per noi.

Il suo piano avrebbe rimosso il nostro diritto di fare delle scelte sulla terra. Invece avremmo vissuto come robot, facendo ciò che ci era ordinato. Non ci sarebbe stato bisogno che qualcuno sacrificasse la sua vita per noi, e inoltre pretendeva tutta la gloria e l’onore per controllare il nostro tempo sulla terra. Naturalmente, ciò avrebbe reso senza significato la nostra vita sulla terra.

Gesù Cristo si offrì come nostro Salvatore, seguendo il piano di Dio. Egli volle sacrificare la sua vita senza peccato e morire per i suoi fratelli e sorelle così che loro potessero salvarsi. Non voleva la gloria, preferendo darla tutta a Dio. La sua offerta fu  accettata e poi ci venne permesso di scegliere  se accettarla o no. Un terzo degli spiriti scelse Satana, volendo la sicurezza del suo piano e perse l’opportunità di vivere sulla terra.

Agli spiriti rimanenti fu garantito il diritto di vivere sulla terra. L’arbitrio, il diritto di scegliere, è stato nostro sin dal primo momento della nostra creazione spirituale.

L’espiazione di Gesù Cristo rese possibile per noi pentirci dei nostri peccati e ritornare a Dio anche se viviamo in modo imperfetto, tutti quanti. Inoltre risolse un altra complicazione che avrebbe potuto danneggiare la nostra vita dopo la morte. Alcuni figli sarebbero morti giovani, prima di arrivare ad essere responsabili delle loro scelte.

L’espiazione permette loro di essere salvati senza nessuno dei requisiti soliti per la salvezza. I bambini che hanno meno di otto anni non sono responsabili dei loro  peccati, e se muoiono, ritornano direttamente al loro Padre Celeste.

Una terza complicazione è che alcuni sarebbero morti senza mai conoscere Dio, Gesù, o la vera chiesa. Il piano di Dio è giusto, e lui non predilige alcuni e scarta altri. Lui ama tutti i suoi figli egualmente e non li punirebbe mai per circostanze al di là del loro controllo, proprio come non punirebbe un bambino piccolo che è morto senza battesimo.

Egli pianificò che quelli che morivano senza una giusta opportunità di imparare e vivere il vangelo avrebbero potuto conoscerlo dopo la loro morte. Siccome non potrebbero essere battezzati nel mondo degli Spiriti, dei cristiani devoti si offrono volontari per farsi battezzare al posto loro col loro nome. Se essi accettano quello che è stato loro insegnato il battesimo sarà registrato in cielo come se lo avessero fatto essi stessi. Se hanno rigettato la verità invece il battesimo non sarà reputato valido, come se non fosse mai avvenuto ed essi trascorreranno l’eternità lontano dalla presenza di Dio. Come sempre, essi hanno il loro arbitrio di accettare o rigettare la parola di Dio.

Con questi piani amorevoli in atto, la morte diventa un luogo dove ogni persona viene giudicata giustamente dal Salvatore, che essendo vissuto sulla terra, capisce com’è la vita qui per noi e le sfide che fronteggiamo. I mormoni  vedono la morte allo stesso modo in cui vedono la nascita – come un passaggio da uno stadio di vita in un altro.

Ciò che facciamo a ogni stadio influenza il prossimo. Ma la morte  non fa paura a quelli che si sono preparati bene e che confidano che Dio sia giusto e amorevole. Per imparare di più di ciò che avviene dopo la morte visitare Resurrezione e Giudizio.

Come potete vedere, questo è veramente un piano di felicità. Dio pianificò la nostra morte sin dall’inizio, e fece ogni cosa in suo potere per aiutarci a poter tornare a casa da Lui.

Resurrezione e giudizio

I mormoni  credono che, dopo un po’ di tempo nel mondo degli  spiriti, tutta l’umanità verrà risorta.  Ciò vuol dire che lo spirito e il corpo saranno riuniti in corpi perfetti e immortali liberi dal dolore, dalla malattia, e dalla deformità.  La Bibbia dice :

Poiché, come tutti muoiono in Adamo, così anche in Cristo saran tutti vivificati;

(1 Corinzi 15:22).

Il Libro di Mormon descrive la resurrezione dicendo che “L’^aanima sarà ^brestituita al ^ccorpo e il corpo all’anima; sì, ogni membro e giuntura saranno restituiti al loro corpo; sì, non si perderà neppure un capello del capo; ma tutte le cose saranno restituite alla loro forma corretta e perfetta.  (Alma 40:23, pg 309).

Secondo la dottrina mormone, questa resurrezione è letterale e fisica.  Dopo che noi siamo risorti, avremo ognuno un corpo fisico perfetto proprio come Gesù quando apparve ai Suoi discepoli.  Gesù Cristo disse loro: “Guardate le mie mani ed i miei piedi, perché son ben io; palpatemi e guardate; perché uno spirito non ha carne e ossa come vedete che ho io” (Luca 24:39).

Dopo la resurrezione, tutta l’umanità sarà giudicata secondo le sue azioni.  Il libro dell’Apocalisse dice :

“E vidi i morti, grandi e piccoli, che stavan ritti davanti al trono; ed i libri furono aperti; e un altro libro fu aperto, che è il libro della vita; e i morti furon giudicati dalle cose scritte nei libri, secondo le opere loro” (Apocalisse 20:12).

Solo quelli che si sono pentiti dei loro peccati, che sono stati battezzati dai servi autorizzati da Dio, ed hanno perseverato sino alla fine pentendosi sempre, servendo gli altri, e migliorando i loro talenti saranno salvati tramite l’espiazione di Gesù Cristo.

Tre gradi di Gloria
Ognuno è differente.  Le persone non sono solo buone e cattive, ma piuttosto, differiscono per gradi di bontà e cattiveria.  A causa di ciò, Dio ricompenserà ogni persona secondo il bene che ha fatto e la fede e la fiducia che ebbe in Gesù Cristo.  Le persone che sono valorose e fedeli e si  pentono dei loro peccati riceveranno la ricompensa più alta, detta vita eterna, mentre quelli che non si pentono e non hanno fede in Gesù Cristo riceveranno meno gloria e dovranno soffrire per i loro peccati come se non ci fosse stata alcuna espiazione.

Questi gradi nei cieli sono dette dai mormoni  i Tre gradi di Gloria.  Paolo li menziona  in 1 Corinzi 15:41-42:

Altra è la gloria del sole, altra la gloria della luna, e altra la gloria delle stelle; perché un astro è differente dall’altro in gloria. Così pure della risurrezione de’ morti. Il corpo è seminato corruttibile, e risuscita incorruttibile;

Il Profeta Joseph Smith rivelò di più su di essi.  Questa visione è registrata nelle scritture mormoni in Dottrina e Alleanze, sezione 76.  I mormoni  chiamano questi tre gradi, il regno Celeste, il Terrestre, e il  Teleste .

Il Regno Celeste

Il Regno Celeste è il regno di gloria più alto.  E’ ciò che veniva chiamato Cielo.  Quelli che vanno qui sono coloro che hanno accettato Gesù Cristo, creduto in Lui, si sono battezzati, e hanno obbedito i Suoi comandamenti.  Si sono pentiti di tutti i loro peccati e tramite l’espiazione sono stati purificati da tutti i peccati. Essi ereditano la vita eterna , che Gesù dice è conoscere Lui e Dio (Giovanni 17:3).  Queste persone ricevono tutta la gloria e possono progredire e diventare perfetti tramite Gesù Cristo.

Nel Regno Celeste, le famiglie possono vivere  insieme per sempre .  Mariti e mogli possono restare insieme per sempre .  Dimorano alla presenza di Dio e di Suo Figlio, Gesù Cristo. Il simbolo di questo regno è la Gloria del sole.

Il Regno Terrestre

Il Regno Terrestre è il secondo grado di gloria.  Questo è il luogo di riposo finale per quelli che non furono valorosi nella vita ma erano ancora brave persone. Queste persone erano giuste ed onorevoli, ma non accettarono Gesù Cristo come loro Salvatore.  Il simbolo di questo regno è la gloria della luna.

Il Regno teleste

Il Regno più basso è il Regno teleste.  Dove si trovano quelli che rigettarono Gesù e il suo Vangelo e non si pentirono dei loro peccati.  Le persone devono soffrire per I loro peccati, perché Gesù Cristo non li redimerà sino alla fine, dopo che avranno sofferto all’Inferno e nella Prigione degli Spiriti.  Quelli che sono là: assassini, bugiardi, e peccatori impenitenti.  Il simbolo di questo regno sono le stelle.

Tenebre di fuori

Satana e i suoi angeli saranno buttati nelle “tenebre di fuori,” dove non c’è luce o gloria da Dio.  Pochi ricevono una perfetta conoscenza, che Gesù è il Cristo e poi lo combattono non riceveranno alcuna gloria o salvezza da Dio.  Essi saranno buttati fuori nelle  tenebre di fuori  con Satana.  Sono detti “Figli di Perdizione”.

Gesù Cristo disse ai suoi discepoli: “Stretta invece è la porta ed angusta la via che mena alla vita, e pochi son quelli che la trovano” (Matteo 7:14).

Il battesimo nel nome di Gesù  Cristo è il cancello che conduce alla Via. il Libro di Mormon insegna questo più chiaramente:

Pertanto fate le cose che vi ho detto di aver visto che il vostro Signore e Redentore farà; poiché per questo motivo esse mi sono state mostrate: affinché voi possiate conoscere la porta per la quale dovrete entrare. Poiché ecco, la porta per la quale dovrete entrare è il pentimento e il ^abattesimo mediante l’acqua; e allora viene la ^bremissione dei vostri peccati mediante il fuoco e mediante lo Spirito Santo.  (2 Nefi 31:17-18; pg 114).

Una volta entrati nel sentiero, dobbiamo continuare sulla via che ci guida alla vita eterna . I mormoni chiamano questo, perseverare sino alla fine. Di nuovo, il Libro di Mormon ci dà una buona spiegazione di ciò che vuol dire. Esso dice:

Pertanto voi dovete ^aspingervi innanzi con costanza in Cristo, avendo un perfetto fulgore di ^bsperanza e ^camore verso Dio e verso tutti gli uomini. Pertanto, se vi spingerete innanzi nutrendovi abbondantemente della parola di Cristo, e ^dpersevererete fino alla fine, ecco, così dice il Padre: Avrete la vita eterna. (2 Nefi 31:20; pg 114).

Dobbiamo perseverare con serietà nell’obbedienza ai comandamenti di Gesù Cristo, essendo riempiti di speranza e di amore. Dobbiamo dimorare sulle parole di Cristo, che significa che dobbiamo continuare a studiare la Sua Parola nelle scritture e come data dalla rivelazione tramite i profeti viventi. Ciò corrisponde a quello che l’apostolo Paolo disse mentre discuteva della fede, dell’amore e della carità (vedere 1 Corinzi 13).

Perseverare sino alla fine non vuol dire che i mormoni si aspettino di essere perfetti. Parte della perseveranza è continuare a migliorarsi tramite il pentimento qualora qualcosa non sia in armonia con lo Spirito di Dio. Siccome le persone continuano a fare errori, il Signore ha fornito un modo per rinnovare queste alleanze.

Ogni domenica i mormoni prendono il Sacramento, abitualmente detto Eucarestia o Cena del Signore in altre chiese. Il Sacramento consiste di pane spezzato e acqua che simboleggiano il corpo e il sangue di Gesù Cristo. Per i  fedeli mormoni questo rappresenta un rinnovamento delle alleanze e degli impegni fatti al battesimo e un’ opportunità di meditare sulla missione espiatoria di Gesù Cristo.

Perseverare sino alla fine richiede anche il servizio agli altri. Il Libro di Mormon insegna che “… quando siete al ^bservizio dei vostri ^csimili, voi non siete che al servizio del vostro Dio. 2:17; pg 148). Una persona persevera crescendo negli attributi divini. L’anziano Dallin H. Oaks, un Apostolo della chiesa mormone disse :

L’ Apostolo Paolo insegnò che gli insegnamenti e gli insegnanti del Signore sono stati dati affinché tutti possiamo arrivare all’ ” altezza della statura perfetta di Cristo” (Efes. 4:13). Questo processo richiede molto più che acquisire conoscenza. Non basta neppure essere convinti del vangelo; dobbiamo agire e pensare che siamo convertiti da esso. In contrasto con le istituzioni del mondo, che ci insegnano a conoscere qualcosa, il vangelo di Gesù Cristo ci sfida a diventare qualcosa (The Challenge to Become, Conference Report, October 2000)

Dice inoltre:

Da tali insegnamenti concludiamo che il Giudizio Finale non è solo una valutazione di una somma totale di azioni buone e cattive – ciò che abbiamo fatto. E’ un riconoscimento dell’effetto finale dei nostri atti e pensieri – quello che siamo diventati.

Non è abbastanza che ognuno faccia delle azioni. I comandamenti, le ordinanze, e le alleanze del vangelo non sono una lista di depositi che si devono fare su qualche conto bancario celeste . Il vangelo di Gesù Cristo è un piano che ci mostra come diventare ciò che il nostro Padre Celeste vuole che noi diventiamo.

Pietro disse qualcosa di simile nella sua epistola generale. Egli consigliò ai retti seguaci di Cristo della sua epoca di diventare “partecipi della natura divina dopo esser fuggiti dalla corruzione che è nel mondo per via della concupiscenza,” (2 Pietro 1:4).

A questi dice che dobbiamo, “aggiungere alla fede vostra la virtù; alla virtù la conoscenza; alla conoscenza la continenza; alla continenza la pazienza; alla pazienza la pietà; alla pietà l’amor fraterno; e all’amor fraterno la carità” (2 Pietro1:5-7).

il Libro di Mormon descrisse un individuo che perseverò rettamente. Si chiamava Ether ed era un profeta mandato ad un popolo malvagio. Di lui il Libro di Mormon  dice :

Poiché ^agridava dal mattino fino al calar del sole, esortando il popolo a credere in Dio fino a pentirsi, per tema di essere ^bdistrutti, dicendo loro che mediante la ^cfede si adempiono tutte le cose -

4 Pertanto chiunque crede in Dio potrà con sicurezza ^asperare in un mondo migliore, sì, anzi, un posto alla destra di Dio; la quale speranza viene dalla fede e dà un’^bancora alle anime degli uomini, che li renderà sicuri e perseveranti, sempre abbondanti in ^cbuone opere, essendo condotti a ^dglorificare Dio. (Ether 12:3-4, pg 509).

Questo sentiero di speranza e fede in Dio che porta gli uomini a fare il bene è il sentiero stretto di cui Gesù disse che conduce alla Vita Eterna, che è conoscere Gesù Cristo e  Dio (vedere Giovanni 17:3), poiché siamo diventati come loro (vedere 1 Giovanni 3:2). Poi, tramite il potere dell’espiazione e la resurrezione di Gesù Cristo, quelli che hanno seguito questo sentiero saranno ripuliti e portati, infine in cielo per dimorare con Cristo e Dio per sempre.

Dopo essere stati battezzati, i mormoni  ricevono il dono dello Spirito Santo.

A differenza del potere occasionale dello Spirito Santo, sentito per esempio da persone, che stiano studiando seriamente la chiesa, il dono dello Spirito Santo è più permanente. Come scrisse Joseph Smith nel quarto Articolo di Fede, esso è conferito per imposizione delle mani sulla testa di chi lo riceve.

Ciò vuol dire che gli uomini che detengono il potere del sacerdozio imporranno le mani sul capo della persona che riceve la benedizione, e un uomo pronuncerà una speciale benedizione, impartendogli il dono dello Spirito Santo. La persona da quel momento in poi avrà la continua compagnia dello Spirito di Dio per dirigerlo, ammonirlo e confortarlo. Se la persona pecca, lo Spirito Santo va via.

Ma quando essa si pente e si Sforza di essere retto, degno, e ricettivo, lo Spirito Santo può fornire grandi benedizioni di comprensione, protezione e pace.

L’opportunità di pentirsi è un dono prezioso all’umanità dato da un amorevole Padre Celeste.  I mormoni credono che il pentimento dovrebbe essere visto in una luce positiva come un’ opportunità di migliorare.  La radice della parola “pentimento” sia fra gli Ebrei che fra i Greci si riferisce a un distogliersi dal peccato verso Dio tramite un mutamento di cuore.  Il pentimento non significa riconoscere solo il peccato o soffrire per esso, ma si riferisce al cambio spirituale interiore. Il Libro di Mormon  si riferisce ad esso come a un mutamento di cuore.  Il pentimento è perciò l’atto di tentare di condurre la propria vita più in accordo con gli insegnamenti di Dio.

Per pentirsi dobbiamo imparare che cosa Dio si aspetta da noi e poi riconoscere i nostri errori e le nostre debolezze.  Dobbiamo assumerci la responsabilità delle nostre azioni e riconoscere che ciò che abbiamo fatto ha ferito altri e offeso Dio.  Secondo, dobbiamo confessare e poi perdonare il peccato.  Ciò vuol dire smettere di farlo e non pensarci mai più. Se possibile dobbiamo fare la restituzione.  Ciò vuol dire che se rubiamo qualcosa dobbiamo restituirla o pagare la persona per ciò che noi abbiamo rubato. Se abbiamo mentito o ferito i sentimenti di qualcuno dobbiamo scusarci.  La restituzione non è sempre possibile, ma dobbiamo sempre scusarci e chiedere perdono a quelli che abbiamo offeso o ferito.  Dio  può guarire tutte le ferite e quando abbiamo fede in Lui possiamo essere perdonati.  Alla fine, dobbiamo chiedere perdono a Dio in preghiera .

Quando abbiamo fatto questo, abbiamo questa promessa da Gesù:

Ecco, colui che si è ^apentito dei suoi peccati è ^bperdonato, e io, il Signore, non li ^cricordo più. Da questo potrete sapere se un uomo si pente dei suoi peccati: ecco, li ^aconfesserà e li ^babbandonerà. (Dottrina e Alleanze 58:42-43, pg 106).

Quando ci siamo pentiti sinceramente abbiamo la promessa di Dio e Dio non può mentire, che noi siamo perdonati. Per purificarci da tutti i nostri peccati e diventare una nuova creatura in Cristo, dobbiamo far seguire il pentimento dal Battesimo.  Comunque siccome ognuno continua a fare errori, dobbiamo pentirci per tutta la durata della nostra vita e volgerci sempre a Dio per aver forza e perdono. Tramite il sacramento, che i mormoni prendono ogni domenica, possiamo rinnovare le alleanze fatte al battesimo e così ottenere la purificazione dallo Spirito Santo.  Dottrina e Alleanze della chiesa mormone dice:

Sì, pentitevi e siate ^abattezzati, ognuno di voi, per la remissione dei vostri peccati; sì, siate battezzati mediante l’acqua, e poi verrà il battesimo di fuoco e dello Spirito Santo.

12 Ecco, in verità, in verità vi dico: Questo è il mio ^aVangelo; e ricordate che essi dovranno aver fede in me, o non potranno in alcun modo essere salvati;

13 E su questa ^aroccia edificherò la mia chiesa; sì, su questa roccia voi siete edificati, e se continuerete le ^bporte dell’inferno non prevarranno contro di voi (Dottrina e Alleanze 33:11-13)..

Battesimo per immersione per la remissione dei peccati e il battesimo di fuoco

Il mormonismo insegna l’importanza del battesimo celebrato da uno che detenga la vera autorità di Dio. Il quarto Articolo di Fede, scritto dal profeta Joseph Smith, dichiara che i mormoni credono che “che i primi principi e le prime ^aordinanze del Vangelo sono: primo, la ^bfede nel Signore Gesù Cristo; secondo, il ^cpentimento; terzo, il ^dbattesimo per immersione per la ^eremissione dei peccati; quarto, l’imposizione delle ^fmani per il ^gdono dello Spirito Santo”.

La chiesa mormone pratica il battesimo per immersione completa in acqua. Questo è un simbolo di morte e sepoltura della persona carnale, ed una rinascita di essa come discepolo di Gesù Cristo e un membro della Sua chiesa. Esso simboleggia anche la morte, il seppellimento, e la resurrezione di Gesù Cristo. Come molti cristiani, i mormoni credono che una persona che si penta e sia battezzata ha tutti i suoi peccati precedenti perdonati e diventa pura davanti a Dio.

Il battesimo è anche l’atto di fare una promessa al Signore. Al battesimo, i mormoni fanno un’alleanza, o una promessa a due sensi, col Signore essi prenderanno su di loro il nome di Cristo, lo ricorderanno e osserveranno i Suoi comandamenti. In cambio, il Signore promette di benedire i membri fedeli e battezzati con la compagnia dello Spirito del Signore o Spirito Santo.

Nella chiesa mormone il battesimo non è mai celebrato prima dell’ottavo compleanno di una persona. L’età di otto anni fu data in una rivelazione moderna (vedere Dottrina e Alleanze 68:27) come l’età in cui i bambini diventano responsabili dei loro peccati cioè possono distinguere tra il giusto e l’ingiusto e hanno una responsabilità personale per la loro condotta.

All’ “età della responsabilità ” essi possono capire e applicare anche il principio del pentimento.  Per quelli in età ma che non sanno discernere il bene dal male (per condizioni come un ritardo mentale ecc.) non c’è alcuna responsabilità per i peccati e perciò il battesimo non viene richiesto. Loro sono visti come salvi tramite l’espiazione di Cristo, come lo sono tutti i neonati e i bambini che muoiono prima degli otto anni. Il Libro di Mormon proibisce specificamente la pratica del battesimo ai neonati, affermando che è una “beffa solenne davanti a Dio.” (vedere Moroni 8:4-23.)

Sebbene Gesù stesso fosse perfetto, il Libro di Mormon insegna che Egli fu battezzato per mostrare che “egli si umilia davanti al Padre e testimonia al Padre che gli sarebbe ^aobbediente nell’osservare i suoi comandamenti. ” (2 Nefi 31:7). I bambini piccoli non possono prendersi un impegno del genere, così ripetiamo, non hanno bisogno del battesimo.

Il battesimo  viene riconosciuto valido solo quando è celebrato da uno che abbia la giusta autorità del sacerdozio. Il Mormonismo afferma che avere il vero vangelo di Gesù Cristo è attuato solo sulla base della autorità divina (il sacerdozio) e sulla rivelazione continua.

Come molte denominazioni cristiane,  i mormoni credono che  il battesimo sia un prerequisito per entrare nel regno di Dio nell’aldilà. Questo credo presenta un problema, comunque, per i milioni di persone che sono vissute e sono morte senza l’opportunità di sentir parlare di Gesù Cristo, e tantomeno di aver l’opportunità di battezzarsi. Per questo motivo i mormoni credono nell’ordinanza del battesimo per i morti.

Questi si celebrano solo nei templi mormoni e vengono celebrati da qualcuno che agisce come procuratore al posto della persona defunta . I mormoni credono che quest’ordinanza, nota come  battesimo  per i morti, serve al defunto quando egli accetta il lavoro fatto al posto suo. Se l’ordinanza è davvero accettata, la persona potrà entrare nel Regno di Dio proprio come se avesse avuto l’opportunità di essere addestrata e battezzata mentre viveva sulla terra.

I mormoni credono che persino dopo il battesimo, i membri faranno ancora errori. Nel prendere il sacramento ogni settimana essi hanno l’ opportunità di rinnovare le promesse al Signore che hanno fatto col battesimo.

Ciò include l’opportunità di andar via sentendosi completamente perdonati e perfettamente puliti di tutti gli errori minimi della settimana precedente. I mormoni credono che sentirsi purificati ogni settimana può motivare una persona a evitare di peccare.

Le benedizioni del battesimo offrono agli individui speranza tramite l’Espiazione e l’amore infinito del Salvatore Gesù Cristo.

Il Vangelo di Gesù Cristo è la “buona novella” che Gesù Cristo ha vinto la morte e il peccato tramite il Suo sacrificio, morte e resurrezione.

Significa anche che l’umanità, tramite la fede nel nome di Gesù, il pentimento dei suoi peccati, il battesimo di acqua e di fuoco, e la perseveranza sino alla fine, può essere salvata a causa del sacrificio di Gesù Cristo.

Essa è chiamata il Vangelo, che significa letteralmente la “buona novella” , perché se non fosse per  Gesù Cristo e il  suo sacrificio, nessuno potrebbe essere salvato dalla morte e dall’inferno.

La buona novella è che c’è un modo che è stato preparato per tutti quelli che scelgono di seguirla.  La via è gratis ed è aperta a tutti.

I mormoni insegnano il Vangelo di Gesù Cristo come il messaggio più importante del mondo, e i missionari mormoni dedicano il loro tempo ad insegnare agli altri la “buona novella”.  Più tardi, nella sua vita il profeta,  Joseph Smith scrisse quanto segue:

Noi crediamo che i primi principi e le prime ^aordinanze del Vangelo sono: primo, la ^bfede nel Signore Gesù Cristo; secondo, il ^cpentimento; terzo, il ^dbattesimo per immersione per la ^eremissione dei peccati; quarto, l’imposizione delle ^fmani per il ^gdono dello Spirito Santo. (4° Articolo di Fede)

Ciò rappresenta il fondamento basilare del vangelo di Gesù Cristo come insegnato dalla chiesa mormone. Questi passi sono quelli che una persona deve fare per entrare in alleanza con Cristo e immettersi nel sentiero che conduce alla Vita Eterna.

I mormoni insegnano  che la pienezza del vangelo, o gli insegnamenti complete sul vangelo, come pure l’autorità di celebrare battesimi e alleanze che Dio fa con l’uomo furono perse nei secoli che seguirono la morte  e la resurrezione di Cristo.

Questi insegnamenti e l’autorità  furono restaurati tramite i profeti moderni a iniziare da Joseph Smith. Parte di quella restaurazione fu la traduzione del Libro Mormon, che il Signore diede per aiutarci a capire più pienamente questa dottrina essenziale. In una rivelazione data a Joseph Smith, Gesù Cristo disse: “E ancora, che gli ^aanziani, i sacerdoti e gli insegnanti di questa chiesa ^binsegnino i principi del mio Vangelo che sono nella ^cBibbia e nel ^dLibro di Mormon, nel quale è contenuta la pienezza del ^eVangelo.” (Dottrina & Alleanze 42:12).

Il primo Articolo di Fede della chiesa mormone dichiara semplicemente che “Noi ^acrediamo in ^bDio, il Padre Eterno, e in Suo ^cFiglio Gesù Cristo e nello ^dSpirito Santo. ”

Questo è il  credo basilare del Mormonismo: ^bDio onnipotente, possiede tutta la saggezza, ed è l’onnisciente creatore dell’ universo e di tutta l’umanità. Suo ^cFiglio unigenito Gesù Cristo, soffrì e morì per noi sulla croce del Calvario, cosicché tutta l’umanità potesse essere salvata tramite la fede e il pentimento nel Suo nome.

I mormoni non credono alla trinità (tre esseri in una sola entità con Dio come un’entità di spirito che venne sulla terra a prendere il corpo) come credono alcuni cristiani. http://www.historyofmormonism.com/mormon_beliefs/mormon_godheadChristians do.

Quello che credono i mormoni  è il Padre, ^cFiglio, e lo ^dSpirito Santo come una sola deità che sono tre distinte persone distinte unite in potere, conoscenza gloria, perfezione  e scopo. Dio, il Padre e Gesù Cristo hanno corpi gloriosi e risorti di carne ed ossa, mentre lo ^dSpirito Santo è un personaggio di spirito.

La logica in questa conoscenza è inevitabile-tutte le religioni cristiane professano un credo nella resurrezione di Gesù Cristo.  Perché sarebbe risorto se quello non è lo stato perfetto e immortale che desideriamo tutti noi?  Perché dovrebbe essere risorto, e poi tornare alla trinità spirituale che è Dio?

Dio, il Padre

I mormoni credono che Dio Padre sia onnipotente (Alma 26:35, pg. 275), onnisciente (Mosia 4:9, pg 155), e che il Suo Spirito può essere sentito da tutte le persone, ogni dove  (Salmi 139:7-12). Egli possiede un’assoluta perfezione di tutti i buoni attributi; E’ misericordioso, amorevole, paziente, sincero, e non ci giudica dall’aspetto esteriore.

Mentre i membri della chiesa mormone guardano alle scritture per un’informazione istruttiva su Dio, la loro conoscenza primaria riguardo alla Sua natura deriva da rivelazioni date ai profeti moderni come Joseph Smith.  Joseph Smith vide Dio Padre  e Suo ^cFiglio Gesù Cristo.  Egli vide da se stesso che sono persone separate, ma sono unite in perfezione e scopo.

I mormoni  adorano il Padre  celeste come Dio, pregano Lui nel nome di Suo ^cFiglio Gesù Cristo, e capiscono che siamo letteralmente suoi figli (Atti 17:28).  Ognuno di noi e un figlio o figlia di Dio che conosce ognuno di noi personalmente e che desidera che tutti i suoi figli si amino l’un l’altro e trovino felicità.  La chiesa mormone ha emesso questa dichiarazione  nel 1995:

Tutti gli esseri umani-maschi e femmine-sono creati ad immagine di Dio. Ognuno di essi è un  diletto figlio o figlia di spirito di genitori celesti, e, come tali, ognuno ha una natura e un destino divini.

Dio ha creato questa terra per noi cosicché possiamo venire qui ed ottenere esperienze che ci renderanno capaci di diventare perfetti proprio come Lui è perfetto.  (vedere Matteo 5:48).  I mormoni chiamano questo piano il Piano di Salvezza.

Gesù Cristo, nostro Redentore e Salvatore

Gesù Cristo  è la figura centrale del credo e dell’adorazione mormone. Infatti, il suo nome è centrale nel vero nome della chiesa mormone, la chiesa di Gesù Cristo  dei Santi degli Ultimi Giorni. Ogni mormone ha una ferma testimonianza che Gesù Cristo è il Salvatore e Redentore del mondo e che solo tramite la Sua sofferenza nel giardino del Getsemani e sulla croce l’uomo mortale può essere salvato nel Regno di Dio. Gesù Cristo e i suoi insegnamenti sono il fulcro di tutte le scritture mormoni: il Libro di Mormon, la Bibbia, Dottrina ed Alleanze, che contiene le parole di Gesù ai moderni profeti mormoni , e la Perla di Gran Prezzo.

Il suo esempio,  i Suoi insegnamenti, e il Suo amore per l’umanità sono l’ispirazione centrale per ciò che credono i mormoni.

Nel gennaio 2000, il Presidente  e Profeta mormone Gordon B. Hinckley e gli Apostoli della chiesa mormone pubblicarono The Living Christ come loro testimonianza al mondo su Gesù Cristo. In parte dice:

“Noi portiamo testimonianza come Apostoli da Lui debitamente ordinati-che Gesù è il Cristo vivente, l’immortale Figlio di Dio. Egli è il grande Re Emmanuele che oggi sta alla destra di Suo Padre. Egli è la luce, la vita e la speranza del mondo. La sua via è la strada che conduce alla felicità in questa vita e alla vita eterna nel mondo a venire.

Gesù Cristo è il Figlio di Dio e il solo essere perfetto che sia mai vissuto.  Prima di scendere sulla terra, governava come Geova. Sulla terra, Suo Padre era Dio e sua madre Maria. (vedere Luca 1:32, 35).  Visse e insegnò in Giudea e “andava attorno facendo del bene” (Atti 10:38).  Soffrì per i nostri peccati, morì sulla croce, e fu risorto il terzo giorno. I Mormoni si riferiscono a questo atto centrale come all’Espiazione che sarebbe un’unione  di mente fra l’umanità e Dio.

Gli insegnamenti e le rivelazioni di Gesù  ai suoi profeti formano il nocciolo della dottrina e pratica mormone.  Lui è l’esemplare perfetto per tutta l’umanità.  Tramite la sua Espiazione anche tutta l’umanità sarà risorta secondo le proprie azioni.

Tramite la sua misericordia e grazia, e la nostra fede nel Suo nome e il pentimento dei nostri peccati, essa sarà salvata.  Quelli che si sono pentiti dei loro peccati hanno seguito Cristo tramite il battesimo e le “buone azioni” saranno salvati dai loro peccati con l’Espiazione ed erediteranno la Vita eterna nel Regno di Dio.

Gesù Cristo è il capo della chiesa mormone e la dirige tramite i suoi profeti.  Oggi, sta alla destra di Suo Padre (Atti 7:55) come nostro Salvatore, nostro  Redentore, Avvocato con il Padre e nostro Giudice. Alla fine del mondo Egli tornerà di nuovo per dare inizio al Millennio, mille anni di rettitudine e pace, quando regnerà personalmente sulla terra come Re dei Re.

Lo ^dSpirito Santo

Il terzo membro della deità è lo ^dSpirito Santo, chiamato anche il Santo Spirito o lo Spirito.  Lo ^dSpirito Santo, a differenza di Dio Padre e Gesù Cristo, non ha un corpo di carne ed ossa, ma solo di spirito. E’ il membro della deità che testimonia la verità e guida l’umanità.  Ispira, conforta, insegna, rivela la verità, e ci rafforza.

Il Libro di Mormon insegna che è “il ^ddono di Dio a tutti coloro che ^elo cercano diligentemente, tanto nei ^ftempi antichi quanto al tempo in cui egli si manifesterà ai figlioli degli uomini.

Poiché egli è ^alo stesso ieri, oggi e per sempre; e la via è preparata per tutti gli uomini sin dalla fondazione del mondo, se accadrà che si pentano e vengano a lui.

Poiché colui che cerca diligentemente, troverà; e i ^amisteri di Dio gli verranno spiegati mediante il potere dello ^bSpirito Santo, tanto in questi tempi come nei tempi antichi, tanto nei tempi antichi come nei tempi a venire; pertanto il ^ccorso del Signore è un unico cerchio eterno” (1 Nefi 10:17-19).

Lo ^dSpirito Santo ispira in qualche modo tutti gli abitanti della terra.  Poiché tutte le cose buone vengono da Dio, e poiché lo ^dSpirito Santo è il consolatore che insegna la verità e ci aiuta a sapere ciò che è buono e ciò che è cattivo, allora ognuno che viva al meglio delle sue conoscenza può ricevere lo Spirito per ispirarlo.

Comunque, quando qualcuno si unisce alla chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, lui o lei può ricevere il “dono dello Spirito Santo” che permette a quella persona di avere lo ^dSpirito Santo come un compagno costante.

Lo ^dSpirito Santo ha quattro ruoli principali nella nostra vita: esso ci santifica, ci rivela la volontà di Dio per noi, ci insegna il vero, e ci conforta nelle tribolazioni.  Lo ^dSpirito Santo un potere talmente edificante e una fonte di necessaria conoscenza del vangelo che avere la sua compagnia costante è il dono più grande che una persona possa ricevere nella mortalità.

A causa dell’importanza dello ^dSpirito Santo nel piano di salvezza di Dio, Gesù insegnò che nessun peccato è più grande di quello contro lo ^dSpirito Santo (Matteo 12:31-32). Una rivelazione spiega che “La ^abestemmia contro lo Spirito Santo, che ^bnon sarà perdonata in questo mondo né fuori da questo mondo, consiste nel commettere omicidio, nel quale si versi sangue innocente, e acconsentire alla mia morte, dopo aver accettato la mia nuova ed eterna alleanza, dice il Signore Iddio; e colui che non si attiene a questa legge non può in alcun modo entrare nella mia gloria, ma sarà ^cdannato, dice il Signore” (Dottrina e Alleanze 132:27).

Per compiere la sua opera sulla terra, Dio ha stabilito la Sua chiesa tramite i profeti viventi, che hanno l’autorità del sacerdozio di agire nel suo nome.

La chiesa di Gesù Cristo, ufficialmente chiamata chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, oggi prospera con profeti viventi ed apostoli che detengono il santo sacerdozio e ricevono rivelazione da Lui per guidare e dirigere la chiesa.  Gesù Cristo è il capo della chiesa mormone, ma sulla terra è rappresentato dal Suo Profeta e dagli Apostoli e dai Settanta, oggi chiamati”Autorità Generali”.

Lo scopo della vera chiesa di Gesù Cristo è di raccogliere persone per Lui.  E’ il dovere di tutti quelli che appartengono alla chiesa di Cristo di insegnare agli altri riguardo a Lui.  Poiché l’obiettivo della chiesa mormone è di portare le persone più vicine a Gesù Cristo, I dirigenti della chiesa mormone hanno spezzato in tre parti questo ministero:

Perfezionare i Santi, Proclamare il Vangelo, e Redimere i morti.

Questa è definita la Triplice missione della chiesa.  Di questa il Presidente Gordon B. Hinckley, ultimo Profeta, Veggente, e Rivelatore per la chiesa mormone  disse:

“[Dio ] ci ha dato una triplice missione: primo, l’insegnamento  del vangelo restaurato ad ogni nazione, tribù, lingua e popolo; secondo, l’edificazione dei Santi nella loro fede e incoraggiandoli in tutte le loro attività a camminare in obbedienza ai comandamenti del Signore; e terzo, la grande opera di salvezza per i morti.

Questa vasta missione contempla tutte le generazioni dell’umanità-quelli che sono andati prima, tutti quelli che vivono sulla terra, e quelli che devono ancora nascere. E’ più grande di ogni razza, nazione o generazione. Abbraccia tutta l’umanità. E’ una causa senza pari. I frutti delle sue fatiche sono eterni nelle loro conseguenze ” (Gordon B. Hinckley, “He Slumbers not, nor sleeps,” Ensign, May 1983, 5).

Perfezionare i Santi

Il Presidente David O. McKay, che fu Profeta e Presidente della chiesa mormone negli anni ‘50 e ‘60 disse che “lo scopo del vangelo è di  [...] rendere i cattivi buoni, e i buoni migliori, e di cambiare la natura umana” (Conference Report, October 1965, 136).  Il modo di migliorare le persone è insegnare loro il vangelo di Gesù Cristo e di aiutarli a sviluppare fede in Dio, tramite la quale si può compiere ogni cosa che hanno bisogno di fare.

Uno dei molti modi in cui opera la chiesa mormone per perfezionare le persone è tramite le chiamate.

Poiché essa non ha un clero professionale, ogni membro partecipa alla gestione delle congregazioni locali.  Questo comprende ogni cosa dall’essere un vescovo o un insegnante della Scuola Domenicale, al ripulire le cappelle in previsione delle riunioni domenicali. Le chiamate sono una grande opportunità di servizio e di crescita.

Ci sono altre opportunità di servizio nella chiesa mormone incluse le attività sponsorizzate da questa per aiutare le comunità, o per aiutare un membro della congregazione.

La chiesa ha anche insegnanti famigliari e insegnanti visitatrici che visitano ogni famiglia una volta al mese per condividere messaggi del vangelo ed assicurarsi che ogni membro abbia abbastanza cibo e opportunità sufficienti di  scuola o di lavoro.

C’è anche il tempio, in cui i membri celebrano delle sacre ordinanze.

Proclamare il Vangelo

La responsabilità di proclamare il Vangelo riposa su chiunque lo ascolti. Dottrina e Alleanze, che contiene rivelazioni date a profeti moderni dice :”Ecco, vi mandai per ^aportare testimonianza e per avvertire il popolo, e conviene ad ogni uomo che è stato avvertito di ^bavvertire il suo prossimo. ” (Dottrina e Alleanze 88:81).  Quelli che sono stati avvertiti della seconda venuta e hanno bisogno di pentirsi, devono condividere il Vangelo. I profeti moderni hanno chiesto ad ogni persona di condividere il messaggio del vangelo restaurato con I suoi amici, la sua famiglia e i vicini. Joseph Smith, il Profeta, disse che: “Dopo tutto ciò che è stato detto, ild overe più grande e più importante è di predicare il vangelo” (History of The Church 2:477, 478).

Un modo in cui la chiesa mormone adempie questa missione è inviando migliaia di missionari mormoni ogni anno.  Questi missionari mormoni  includono giovani uomini e donne  che (a proprie spese ) sacrificano due anni della loro vita per  predicare il messaggio di Gesù Cristo e dei Suoi profeti moderni.

Ci sono anche coppie di pensionati che passano i loro ultimi anni predicando e ministrando agli altri.  Comunque, non solo i missionari mormoni a tempo pieno  condividono il vangelo, ma ogni membro della chiesa dovrebbe cogliere le opportunità di condividere il vangelo con altri.

I membri della chiesa mormone  si suppone che condividano gli insegnamenti del vangelo con altri, inclusi I membri della famiglia, gli amici, e le conoscenze.

Redimere i morti

La missione finale della chiesa mormone è di redimere i morti tramite ordinanze (o cerimonie) nei  templi mormoni.

Queste cerimonie del tempio mormone includono il battesimo per i morti, tramite il quale quelli che sono morti senza una conoscenza di Gesù Cristo o che non hanno avuto l’opportunità di essere battezzati possono ricevere il battesimo per procura. Questo è un grande atto di servizio da parte di quelli che celebrano il battesimo e una fonte di grandi benedizioni spirituali.

Per redimere i morti, dobbiamo cercare i nostri antenati.  Il Profeta Malachia predisse:

“Ecco, io vi mando Elia, il profeta, prima che venga il giorno dell’Eterno, giorno grande e spaventevole. 6 Egli ricondurrà il cuore dei padri verso i figliuoli, e il cuore dei figliuoli verso i padri, ond’io, venendo, non abbia a colpire il paese di sterminio” (Malachia 4:5-6).

Ciò si adempì letteralmente nell’ aprile 1836, quando Elia il profeta apparve al profeta Joseph Smith Jr. a Kirtland, Ohio.  (vedere Dottrina e Alleanze 110:13-16).  I cuori dei figli si sono volti ai loro padri, significando che i figli dovrebbero cercare i loro antenati tramite la genealogia e la storia di famiglia.

Tramite la genealogia scopriamo i nostri antenati che morirono senza una conoscenza della pienezza del vangelo. Possiamo sottoporre quei nomi al tempio e noi, o qualcuno assegnato dal tempio saremo battezzati per conto loro dando loro la piena opportunità di ottenere la salvezza.