David A. Bednar, Quorum dei Dodici apostoli

L’anziano  Bednar è un testimone speciale di Gesù Cristo — un membro del  Quorum dei Dodici Apostoli. Come apostolo, è responsabile, insieme con gli altri apostoli e sotto la direzione della Prima Presidenza di supervisionare l’amministrazione della chiesa mormone e di diffondere e di testimoniare del vangelo nel mondo.

Infanzia

David Allen Bednar è nato il 15 giugno, 1952, a San Leandro, California, da Lavina Whitney Bednar ed Anthony George Bednar. David era il terzo dei tre figli nati in famiglia.

Lavina era una discendente da pionieri mormoni, mentre il marito Anthony non era membro della chiesa mormone. Col sostegno del marito, Lavina allevò i suoi tre figli per essere fedeli membri della chiesa. Anche se Anthony non lo era incoraggiava i suoi figli a frequentare, andando in chiesa con loro, ed aiutandoli negli incarichi di chiesa.

Quando arrivò per David il momento di andare in missione suo padre lo sostenne completamente.

Per tutta la sua vita, e persino nelle sue lettere dalla missione ,David chiedeva al padre: “Papà, quando ti battezzi?”. La risposta era sempre, “Mi unirò alla chiesa quando saprò che è la cosa giusta da fare”.

Dopo che David era ritornato dalla missione, si era sposato e viveva fuori casa, il padre lo chiamò un mercoledì e gli chiese: “Che fai sabato? Puoi venire qui [in California] per battezzarmi ?” Dopo molti anni di preghiere e digiuni per il marito e padre, Anthony George Bednar fu battezzato e confermato membro da suo figlio.

David crebbe nell’area della baia di San Francisco amava praticare degli sport, lavorare nella fattoria-latteria di suo nonno, e aiutare sua madre a inscatolare le pesche e le fragole.

Missione

Nel 1971, David ricevette una chiamata dal profeta per svolgere una missione nella Germania del sud per due anni.

Anni dopo, David avrebbe ammonito i membri della chiesa mormone: “Tutti noi adesso stiamo servendo e continueremo a servire come missionari per tutta la vita. Siamo missionari ogni giorno nelle nostre famiglie, nelle scuole, sui posti di lavoro, e nella nostra comunità. A prescindere dalla nostra età, esperienza o posizione nella vita siamo tutti missionari”.

Matrimonio e  Educazione

Al suo ritorno a casa dalla missione mormone, David scelse di frequentare la Brigham Young University a Provo, Utah. Là incontrò Susan Kae Robinson  che stava completando il suo diploma in istruzione elementare.  Frequentavano lo stesso rione e si incontrarono  durante una partita di football.

A Susan piace scherzare :”Mi ha dato un appiglio e io l’ho preso”. David and Susan  si sposarono nel 1975 sono genitori di tre figli: Eric, Michael, e Jeffrey.

Dopo il matrimonio, David e Susan continuarono a vivere a Provo, Utah, mentre David completò la sua istruzione. Ricevette il suo diploma  di Baccellierato  in comunicazioni nel 1976, e il suo Master in Organizational Communication nel 1977.

I Bednars si trasferirono poi nell’ Indiana, dove  David ricevette il suo Ph.D. in Organizational Behavior alla Purdue University.

Carriera professionale

Dopo la laurea di David, nel 1980, la famiglia si trasferì in Arkansas, dove David fu nominato Assistente Professore di Management all’ Università dell’ Arkansas – un posto che tenne sino al 1984. Dal 1984 all’86, David insegnò alla Texas Tech. University, prima di ritornare all’ Università dell’ Arkansas.

Là insegnò dei corsi di comportamento organizzativo, gestione di squadre di lavoro, gestione totale di qualità, e comunicazione manageriale. Dal 1987 al 1992, servì come decano associato per i Graduate Studies nel College di Business Administration, e anche Direttore del Management Decision-Making Lab dal 1992-1997.

Attraverso la sua carriera professionale ha ricevuto il premio per l’ Outstanding Teacher, nel College of Business Administration. E nel 1994, fu riconosciuto come l’ outstanding teacher all’ Università di Arkansas e ricevette il Burlington Northern Foundation Award per l’ Eccellenza nell’insegnamento.

David ha pubblicato numerosi articoli – alcuni dei quali erano in Labor and Industrial Relations Review, Academy of Management Review, Human Relations, Quality Progress, Quality Management Journal, Cornell Research Quarterly, National Productivity Review, The Journal of Retail Banking Services, The Journal of Business Communication, and The Journal of Business Education. Insieme lui e Donald White hanno scritto: Organizational Behavior: Understanding and Managing People at Work; e, con Donald White e Ronald Sims, ha scritto: Readings in Organizational Behavior.

Nell’estate del 1997, David accettò la posizione come  presidente del Ricks College a Rexburg, Idaho. Al tempo in cui l’accettò il Ricks era il college privato più grande degli Stati Uniti, con 8.500 studenti iscritti.

Sin dall’inizio della sua nomina il Presidente Bednar sarebbe stato disponibile, pronto ad insegnare e partecipe alla vita degli studenti. Mentre era là, insegnò un corso di religione per ogni quadrimestre; lui e sorella Bednar invitavano gli studenti alla serata familiare, dove questi imparavano le scritture. Durante i loro anni a  Rexburg, quasi 35.000 studenti ebbero il privilegio di trascorrere le serate con i Bednars.

Nel 2000, si prese la decisione di cambiare il Ricks College in un’ università. Adesso sarebbe stato conosciuto come Brigham Young University-Idaho. Quando gli venne chiesto se era spaventato per un progetto del genere il Presidente Bednar disse: “Se avessimo pensato di eseguire questa transizione basandoci solo sulla nostra esperienza e sul nostro giudizio, allora mi sarei spaventato. Ma noi avremmo avuto aiuto dal cielo. Perché sappiamo chi è in carica e che non siamo soli, allora no, non sono spaventato. Sono venuto a sapere che la visione del presidente Hinckley riguardo al futuro della BYU-Idaho non riguarda veramente uno status di due o di quattro anni. Non riguarda il livello accademico o l’atletica. E neppure il cambiamento di nome. Questo annuncio è riguardo la fede-fede nel futuro. Dati tutti i mutamenti che hanno avuto luogo in questa istituzione in un tempo relativamente breve, io testimonio che ci sono stati dei miracoli, si sono ricevute rivelazioni, e si sono aperte delle porte, e noi, come individui e come istituzione siamo stati grandemente benedetti . Questi sono giorni da non dimenticarsi mai.”

Il 10 agosto 2001, il Ricks College divenne ufficialmente BYU-Idaho. Per l’estate del 2004, l’ università poté annunciare che aveva ricevuto l’accreditazione accademica; erano disponibili quattro anni di baccalaureato; e il tradizionale anno accademico era stato sostituito da un agenda che durava tutto l’anno, che permetteva a più studenti di essere ammessi in tutto l’anno. Con un orario che si estendeva per tutto l’anno, gli studenti avrebbero potuto prendere degli internati fuori dal campus,  in periodi diversi da quelli estivi.

Come membro della chiesa mormone, David era sempre impegnato attivamente nel servizio di chiesa. Mentre viveva a Fayetteville, Arkansas, fu chiamato ad essere consigliere nella presidenza di palo all’età di trent’anni.  Servì anche come vescovo, come presidente del palo di Fort Smith Arkansas, e come presidente del palo Rogers Arkansas. Più tardi avrebbe servito come rappresentante regionale e autorità di Settanta di area.

Molto di questo servizio di chiesa fu svolto quando David e Susan stavano allevando i loro figli e mentre stava lavorando all’Università di Arkansas. Quelli che lavoravano con David, sia nel servizio di chiesa che all’Università, erano sempre meravigliati dalla sua capacità di dirigenza e zelo per la vita. Un collega dell’università commentò: “David Bednar faceva parte del nostro gruppo di dirigenti. Lui rendeva più acuta la nostra visione. Trasudava sempre entusiasmo per gli studenti e passione per aiutare i suoi colleghi. A tutte le nostre discussioni portava ragione e compassione. Ispirava i suoi colleghi e gli studenti col suo esempio e veniva tenuto nella più grande stima”.

Da quando ha lasciato l’Arkansas, la presenza di David Bednar si sente ancora, e molti credono che era la sua dirigenza e le ore instancabili di lavoro che hanno unito i membri là. Una delle sue caratteristiche era di invitare tutti i membri del palo a portare le scritture a ogni riunione. Se notava che qualcuno non le aveva, li incoraggiava a fare di meglio.

L’anziano Bednar commentò: “Durante il mio addestramento prima della mia missione, andammo nella solenne sala delle assemblee nel tempio di  Salt Lake. Il Presidente Harold B. Lee era là per rispondere alle domande di circa 300 missionari. Stava là nel suo abito bianco, e teneva le sue scritture bianche.

Rispondeva a ogni domanda tramite le scritture o diceva : ‘Non lo so.’ Io sedevo là e pensavo che non avrei mai potuto conoscere le scritture come lui, ma il mio obiettivo divenne di usare le scritture nel mio insegnamento, nel modo in cui vidi che le usava il Presidente Harold B. Lee. Quel desiderio è la genesi di tutto il mio studio delle scritture”.

Nell’autunno del 2004, dopo aver servito come Presidente della BYU-Idaho, il Presidente Bednar fu chiamato al Quorum dei Dodici Apostoli, dove servì sino alla morte del Profeta Gordon B. Hinckley.  Quando Thomas S. Monson fu chiamato come Profeta, Veggente, Rivelatore, e Presidente della Chiesa, scelse come primo consigliere  della Prima Presidenza l’anziano Bednar.  L’anziano Bednar è adesso responsabile, insieme con gli apostoli, di sovrintendere l’amministrazione della chiesa mormone e di diffondere e testimoniare il vangelo  in tutto il mondo.