Perseverare sino alla fine

Gesù Cristo disse ai suoi discepoli: “Stretta invece è la porta ed angusta la via che mena alla vita, e pochi son quelli che la trovano” (Matteo 7:14).

Il battesimo nel nome di Gesù  Cristo è il cancello che conduce alla Via. il Libro di Mormon insegna questo più chiaramente:

Pertanto fate le cose che vi ho detto di aver visto che il vostro Signore e Redentore farà; poiché per questo motivo esse mi sono state mostrate: affinché voi possiate conoscere la porta per la quale dovrete entrare. Poiché ecco, la porta per la quale dovrete entrare è il pentimento e il ^abattesimo mediante l’acqua; e allora viene la ^bremissione dei vostri peccati mediante il fuoco e mediante lo Spirito Santo.  (2 Nefi 31:17-18; pg 114).

Una volta entrati nel sentiero, dobbiamo continuare sulla via che ci guida alla vita eterna . I mormoni chiamano questo, perseverare sino alla fine. Di nuovo, il Libro di Mormon ci dà una buona spiegazione di ciò che vuol dire. Esso dice:

Pertanto voi dovete ^aspingervi innanzi con costanza in Cristo, avendo un perfetto fulgore di ^bsperanza e ^camore verso Dio e verso tutti gli uomini. Pertanto, se vi spingerete innanzi nutrendovi abbondantemente della parola di Cristo, e ^dpersevererete fino alla fine, ecco, così dice il Padre: Avrete la vita eterna. (2 Nefi 31:20; pg 114).

Dobbiamo perseverare con serietà nell’obbedienza ai comandamenti di Gesù Cristo, essendo riempiti di speranza e di amore. Dobbiamo dimorare sulle parole di Cristo, che significa che dobbiamo continuare a studiare la Sua Parola nelle scritture e come data dalla rivelazione tramite i profeti viventi. Ciò corrisponde a quello che l’apostolo Paolo disse mentre discuteva della fede, dell’amore e della carità (vedere 1 Corinzi 13).

Perseverare sino alla fine non vuol dire che i mormoni si aspettino di essere perfetti. Parte della perseveranza è continuare a migliorarsi tramite il pentimento qualora qualcosa non sia in armonia con lo Spirito di Dio. Siccome le persone continuano a fare errori, il Signore ha fornito un modo per rinnovare queste alleanze.

Ogni domenica i mormoni prendono il Sacramento, abitualmente detto Eucarestia o Cena del Signore in altre chiese. Il Sacramento consiste di pane spezzato e acqua che simboleggiano il corpo e il sangue di Gesù Cristo. Per i  fedeli mormoni questo rappresenta un rinnovamento delle alleanze e degli impegni fatti al battesimo e un’ opportunità di meditare sulla missione espiatoria di Gesù Cristo.

Perseverare sino alla fine richiede anche il servizio agli altri. Il Libro di Mormon insegna che “… quando siete al ^bservizio dei vostri ^csimili, voi non siete che al servizio del vostro Dio. 2:17; pg 148). Una persona persevera crescendo negli attributi divini. L’anziano Dallin H. Oaks, un Apostolo della chiesa mormone disse :

L’ Apostolo Paolo insegnò che gli insegnamenti e gli insegnanti del Signore sono stati dati affinché tutti possiamo arrivare all’ ” altezza della statura perfetta di Cristo” (Efes. 4:13). Questo processo richiede molto più che acquisire conoscenza. Non basta neppure essere convinti del vangelo; dobbiamo agire e pensare che siamo convertiti da esso. In contrasto con le istituzioni del mondo, che ci insegnano a conoscere qualcosa, il vangelo di Gesù Cristo ci sfida a diventare qualcosa (The Challenge to Become, Conference Report, October 2000)

Dice inoltre:

Da tali insegnamenti concludiamo che il Giudizio Finale non è solo una valutazione di una somma totale di azioni buone e cattive – ciò che abbiamo fatto. E’ un riconoscimento dell’effetto finale dei nostri atti e pensieri – quello che siamo diventati.

Non è abbastanza che ognuno faccia delle azioni. I comandamenti, le ordinanze, e le alleanze del vangelo non sono una lista di depositi che si devono fare su qualche conto bancario celeste . Il vangelo di Gesù Cristo è un piano che ci mostra come diventare ciò che il nostro Padre Celeste vuole che noi diventiamo.

Pietro disse qualcosa di simile nella sua epistola generale. Egli consigliò ai retti seguaci di Cristo della sua epoca di diventare “partecipi della natura divina dopo esser fuggiti dalla corruzione che è nel mondo per via della concupiscenza,” (2 Pietro 1:4).

A questi dice che dobbiamo, “aggiungere alla fede vostra la virtù; alla virtù la conoscenza; alla conoscenza la continenza; alla continenza la pazienza; alla pazienza la pietà; alla pietà l’amor fraterno; e all’amor fraterno la carità” (2 Pietro1:5-7).

il Libro di Mormon descrisse un individuo che perseverò rettamente. Si chiamava Ether ed era un profeta mandato ad un popolo malvagio. Di lui il Libro di Mormon  dice :

Poiché ^agridava dal mattino fino al calar del sole, esortando il popolo a credere in Dio fino a pentirsi, per tema di essere ^bdistrutti, dicendo loro che mediante la ^cfede si adempiono tutte le cose -

4 Pertanto chiunque crede in Dio potrà con sicurezza ^asperare in un mondo migliore, sì, anzi, un posto alla destra di Dio; la quale speranza viene dalla fede e dà un’^bancora alle anime degli uomini, che li renderà sicuri e perseveranti, sempre abbondanti in ^cbuone opere, essendo condotti a ^dglorificare Dio. (Ether 12:3-4, pg 509).

Questo sentiero di speranza e fede in Dio che porta gli uomini a fare il bene è il sentiero stretto di cui Gesù disse che conduce alla Vita Eterna, che è conoscere Gesù Cristo e  Dio (vedere Giovanni 17:3), poiché siamo diventati come loro (vedere 1 Giovanni 3:2). Poi, tramite il potere dell’espiazione e la resurrezione di Gesù Cristo, quelli che hanno seguito questo sentiero saranno ripuliti e portati, infine in cielo per dimorare con Cristo e Dio per sempre.