La chiesa e il regno di Dio

Per compiere la sua opera sulla terra, Dio ha stabilito la Sua chiesa tramite i profeti viventi, che hanno l’autorità del sacerdozio di agire nel suo nome.

La chiesa di Gesù Cristo, ufficialmente chiamata chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, oggi prospera con profeti viventi ed apostoli che detengono il santo sacerdozio e ricevono rivelazione da Lui per guidare e dirigere la chiesa.  Gesù Cristo è il capo della chiesa mormone, ma sulla terra è rappresentato dal Suo Profeta e dagli Apostoli e dai Settanta, oggi chiamati”Autorità Generali”.

Lo scopo della vera chiesa di Gesù Cristo è di raccogliere persone per Lui.  E’ il dovere di tutti quelli che appartengono alla chiesa di Cristo di insegnare agli altri riguardo a Lui.  Poiché l’obiettivo della chiesa mormone è di portare le persone più vicine a Gesù Cristo, I dirigenti della chiesa mormone hanno spezzato in tre parti questo ministero:

Perfezionare i Santi, Proclamare il Vangelo, e Redimere i morti.

Questa è definita la Triplice missione della chiesa.  Di questa il Presidente Gordon B. Hinckley, ultimo Profeta, Veggente, e Rivelatore per la chiesa mormone  disse:

“[Dio ] ci ha dato una triplice missione: primo, l’insegnamento  del vangelo restaurato ad ogni nazione, tribù, lingua e popolo; secondo, l’edificazione dei Santi nella loro fede e incoraggiandoli in tutte le loro attività a camminare in obbedienza ai comandamenti del Signore; e terzo, la grande opera di salvezza per i morti.

Questa vasta missione contempla tutte le generazioni dell’umanità-quelli che sono andati prima, tutti quelli che vivono sulla terra, e quelli che devono ancora nascere. E’ più grande di ogni razza, nazione o generazione. Abbraccia tutta l’umanità. E’ una causa senza pari. I frutti delle sue fatiche sono eterni nelle loro conseguenze ” (Gordon B. Hinckley, “He Slumbers not, nor sleeps,” Ensign, May 1983, 5).

Perfezionare i Santi

Il Presidente David O. McKay, che fu Profeta e Presidente della chiesa mormone negli anni ‘50 e ‘60 disse che “lo scopo del vangelo è di  [...] rendere i cattivi buoni, e i buoni migliori, e di cambiare la natura umana” (Conference Report, October 1965, 136).  Il modo di migliorare le persone è insegnare loro il vangelo di Gesù Cristo e di aiutarli a sviluppare fede in Dio, tramite la quale si può compiere ogni cosa che hanno bisogno di fare.

Uno dei molti modi in cui opera la chiesa mormone per perfezionare le persone è tramite le chiamate.

Poiché essa non ha un clero professionale, ogni membro partecipa alla gestione delle congregazioni locali.  Questo comprende ogni cosa dall’essere un vescovo o un insegnante della Scuola Domenicale, al ripulire le cappelle in previsione delle riunioni domenicali. Le chiamate sono una grande opportunità di servizio e di crescita.

Ci sono altre opportunità di servizio nella chiesa mormone incluse le attività sponsorizzate da questa per aiutare le comunità, o per aiutare un membro della congregazione.

La chiesa ha anche insegnanti famigliari e insegnanti visitatrici che visitano ogni famiglia una volta al mese per condividere messaggi del vangelo ed assicurarsi che ogni membro abbia abbastanza cibo e opportunità sufficienti di  scuola o di lavoro.

C’è anche il tempio, in cui i membri celebrano delle sacre ordinanze.

Proclamare il Vangelo

La responsabilità di proclamare il Vangelo riposa su chiunque lo ascolti. Dottrina e Alleanze, che contiene rivelazioni date a profeti moderni dice :”Ecco, vi mandai per ^aportare testimonianza e per avvertire il popolo, e conviene ad ogni uomo che è stato avvertito di ^bavvertire il suo prossimo. ” (Dottrina e Alleanze 88:81).  Quelli che sono stati avvertiti della seconda venuta e hanno bisogno di pentirsi, devono condividere il Vangelo. I profeti moderni hanno chiesto ad ogni persona di condividere il messaggio del vangelo restaurato con I suoi amici, la sua famiglia e i vicini. Joseph Smith, il Profeta, disse che: “Dopo tutto ciò che è stato detto, ild overe più grande e più importante è di predicare il vangelo” (History of The Church 2:477, 478).

Un modo in cui la chiesa mormone adempie questa missione è inviando migliaia di missionari mormoni ogni anno.  Questi missionari mormoni  includono giovani uomini e donne  che (a proprie spese ) sacrificano due anni della loro vita per  predicare il messaggio di Gesù Cristo e dei Suoi profeti moderni.

Ci sono anche coppie di pensionati che passano i loro ultimi anni predicando e ministrando agli altri.  Comunque, non solo i missionari mormoni a tempo pieno  condividono il vangelo, ma ogni membro della chiesa dovrebbe cogliere le opportunità di condividere il vangelo con altri.

I membri della chiesa mormone  si suppone che condividano gli insegnamenti del vangelo con altri, inclusi I membri della famiglia, gli amici, e le conoscenze.

Redimere i morti

La missione finale della chiesa mormone è di redimere i morti tramite ordinanze (o cerimonie) nei  templi mormoni.

Queste cerimonie del tempio mormone includono il battesimo per i morti, tramite il quale quelli che sono morti senza una conoscenza di Gesù Cristo o che non hanno avuto l’opportunità di essere battezzati possono ricevere il battesimo per procura. Questo è un grande atto di servizio da parte di quelli che celebrano il battesimo e una fonte di grandi benedizioni spirituali.

Per redimere i morti, dobbiamo cercare i nostri antenati.  Il Profeta Malachia predisse:

“Ecco, io vi mando Elia, il profeta, prima che venga il giorno dell’Eterno, giorno grande e spaventevole. 6 Egli ricondurrà il cuore dei padri verso i figliuoli, e il cuore dei figliuoli verso i padri, ond’io, venendo, non abbia a colpire il paese di sterminio” (Malachia 4:5-6).

Ciò si adempì letteralmente nell’ aprile 1836, quando Elia il profeta apparve al profeta Joseph Smith Jr. a Kirtland, Ohio.  (vedere Dottrina e Alleanze 110:13-16).  I cuori dei figli si sono volti ai loro padri, significando che i figli dovrebbero cercare i loro antenati tramite la genealogia e la storia di famiglia.

Tramite la genealogia scopriamo i nostri antenati che morirono senza una conoscenza della pienezza del vangelo. Possiamo sottoporre quei nomi al tempio e noi, o qualcuno assegnato dal tempio saremo battezzati per conto loro dando loro la piena opportunità di ottenere la salvezza.