Hyrum Smith 1 parte

In età adulta, Hyrum Smith fu descritto come alto cinque piedi, undici pollici di altezza e con circa 190 libbre di peso. Lui e Joseph  erano di costituzione simile e si assomigliavano molto fisicamente. Erano inoltre completamente dediti l’un l’ altro nel Vangelo. John Taylor, Il terzo presidente della Chiesa, descrisse Hyrum in questo modo:

“[Egli] è un uomo di grande integrità, penetrazione profonda e talenti brillanti. E’ versato nella politica ed [è] inamovibile come le colline eterne. È un uomo di probità e di virtù, e un fermo patriota. “Dopo la morte di Hyrum, Taylor disse di lui:« Se mai c’è stato un uomo esemplare, onesto e virtuoso, l’incarnazione di tutto ciò che è nobile in forma umana, Hyrum Smith ne fu il rappresentante “(Hyrum Smith: A Life di Integrità, Jeffrey S. O’Driscoll, 251).

Essendo il fratello di Joseph Smith, Hyrum spesso non ricevette tanti riconoscimenti quanto lui. Tuttavia, Hyrum visse una vita di perfetta integrità e sacrificò tanto quanto Joseph alla causa del Vangelo di Gesù Cristo. Joseph sarebbe sicuramente il primo di molti a lodare l’umile dedizione di Hyrum al Vangelo e alla costruzione del regno di Dio sulla terra, oggi. Un esame un po’ più ravvicinato della vita di Hyrum lo rivela un eroe, un esempio per quelli che vivono oggi sulla terra.

Nascita e crescita

Hyrum Smith nacque da Lucy Mack e Joseph Smith Sr., il 9 febbraio 1800, a Tunbridge, Vermont. Hyrum era il terzo figlio degli Smiths, ma il primogenito era morto alla nascita. Anche Alvin, a cui Hyrum era molto vicino, morì giovane, all’età di 25 anni, il 19 novembre 1823, ammonendo Hyrum di prendersi cura della famiglia come figlio più anziano. Joseph Smith Jr. nacque quasi sei anni dopo Hyrum, il 23 dicembre 1805.

Hyrum frequentò la scuola di Moor a Lebanon, in Connecticut, nel 1811, per un paio di anni come studente promettente. Tuttavia, un focolaio di febbre di tifo lo indusse a tornare a casa nel 1813. L’intera famiglia Smith divenne ben presto infetta e il tredicenne, Hyrum cercava di accudirla al meglio delle sue capacità. Dopo un apparente recupero di Joseph dalla malattia, però, emerse che le complicanze di essa, avevano portato ad una grave infezione alla gamba che richiedeva un intervento chirurgico. Passarono settimane prima trovassero un medico disposto a operare senza amputare la gamba, e Hyrum, vedendo come la madre si fosse esaurita prendendosi cura dela famiglia, si offrì di accudire al settenne Joseph.

Lucy descrisse Hyrum come seduto al capezzale di Joseph “quasi giorno e notte per un certo periodo di tempo, che premendo la gamba   [di Joseph] con le mani in modo che suo fratello afflitto potesse essere in grado di sopportare il dolore che era così straziante “(Hyrum Smith: A Life di Integrità, Jeffrey S. O’Driscoll, 7). Anche allora, Lucy osservò che Hyrum era “piuttosto notevole per tenerezza e simpatia.”

Nel 1820, quando Joseph aveva quattordici anni, ebbe una visione di Dio Padre e Suo Figlio, Gesù Cristo, e ne parlò alla sua famiglia. Il legame tra i due fratelli era forte, e Hyrum non dubitò mai  che Joseph aveva visto e sentito ciò che affermava. Ma essi erano ancora una povera famiglia, però, laboriosa e tutti i figli degli Smith avevano sviluppato una forte etica del lavoro. Alvin morì nel 1823 e questa fu la prima di molte perdite nella vita di Hyrum, che prese l’abitudine di mostrare empatia per coloro che lo circondavano. Non fu mai stato troppo occupato per confortare chi aveva subito una perdita.

Nonostante il lavoro sodo costante, la famiglia Smith ebbe molti problemi. Dopo che Hyrum aveva lasciato la casa, la sua famiglia ne perse la proprietà. Lui e la sua prima moglie, Jerusha, accolse con favore l’intera famiglia nella loro piccola baracca di tronchi. Hyrum era sufficientemente e istruito per insegnare in una scuola, cosa che fece in vari momenti, per aiutare la famiglia.

Il suo carattere integro e fermo fu sufficiente a garantirgli l’ammissione alla loggia massonica Mount Moriah No. 112.

Una testimonianza del Libro di Mormon

Anche se il Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni non era ancora stata organizzata, era già sorta la persecuzione contro la famiglia Smith e chiunque credesse alla storia di Joseph. Nel 1827, a Joseph furono affidate le tavole da cui sarebbe poi essere tradotto il Libro di Mormon. Quando sorsero delle dicerie su queste tavole d’oro, hanno cercò con ogni mezzo per prenderle a Joseph (anche se si presume che screditassero tutto quel che Joseph aveva detto, a quanto pare credevano alle piastre) e la persecuzione si intensificò. Mentre Joseph traduceva le tavole, insieme ad Oliver Cowdery come suo scrivano, si imbatterono in dottrine per cui chiedevano schiarimenti al Signore in preghiera. Il battesimo era una di queste ordinanze. Dopo aver ricevuto il sacerdozio, Joseph e Oliver si battezzarono l’altro, e Hyrum fu battezzato ai primi del giugno 1829. Ai primi di luglio, Hyrum e sette altri, divennero gli otto testimoni, in quanto furono invitati a condividere l’onere di Joseph di essere testimone delle tavole e dell’ origine divina del Libro di Mormon.

Hyrum era sempre in sintonia con lo Spirito di Dio. Questo a volte portò a suggerimenti e impressioni che gli permisero di presentire il pericolo e di affrontarlo preparato. Mentre il Libro di Mormon era in fase di stampa, una domenica pomeriggio, Hyrum ebbe la netta sensazione che qualcosa non andava in tipografia. Confidò le sue sensazioni ad Oliver Cowdery, che esitava ad andare là, perché era domenica e pensava che fosse chiusa. Hyrum comunque agì in fretta, però, e si recò presso la tipografia, dove scoprì un uomo con sentimenti ostili a Joseph Smith, che stava stampando il suo giornale pubblicando su di esso brani de ” La Bibbia d’oro di Joe Smith.” L’uomo aveva il permesso speciale di usare l’ufficio alla domenica, ma stava infrangendo la legge, stampando materiale protetto da copyright com’era il manoscritto del Libro di Mormon.

Hyrum e Oliver infine convinsero l’uomo a cessare la sua pubblicazione, preservando così l’integrità del Libro di Mormon. Questo è un esempio di molti casi in cui Hyrum seguì i suggerimenti dello Spirito.

Con la l’organizzazione della Chiesa nel 1830, ad Hyrum fu detto che il suo dovere sarebbe stato nella Chiesa per sempre (D & A 23,3). Gli fu anche consigliato di continuare ad imparare il Vangelo, prima di predicarlo, gli venne detto che sarebbe stato chiamato a predicare, al momento giusto (D & A 11,15). L’impegno di Hyrum al Vangelo fu tale che si avrebbe messo da parte tutto quello che stava facendo per aiutare un individuo a crescere nel Vangelo.

Parley P. Pratt chiese informazioni sulla chiesa ad Hyrum e questi, lo accolse in casa sua e alla sera discutevano gli insegnamenti del Vangelo. Hyrum anche camminò persino per  venticinque miglia con Parley il giorno successivo per vederlo battezzato da Oliver Cowdery. In un altro momento, Hyrum fu detto da un padre la cui figlia voleva essere battezzata che chiunque avesse battezzato sua figlia lo avrebbe fatto a “suo rischio e pericolo”. Hyrum rispose con rispetto ma senza paura, “Mr. Tyler non battezzeremo sua figlia contro la sua volontà. Se la nostra dottrina è vera, cosa che testimoniano, e lei impedisce a sua figlia di abbracciarla, il peccato, cadrà sul suo caqpo, non sul nostro o su quello delle sue figlie “(Hyrum Smith: A Life di Integrità, Jeffrey S. O’Driscoll, 73). Mr. Tyler meditò su questo, e decise di consigliare sua figlia le lasciò la decisione. La giovane fu battezzata subito dopo.

Il Tempio di Kirtland e la Scuola dei Profeti

Nel 1833, Joseph ricevette una direttiva per Hyrum dal Signore che consigliava a lui ed ai fratelli di costruire una casa del Signore e di formare la Scuola dei Profeti per l’istruzione di tutti i dirigenti della Chiesa. Nel corso della Scuola dei Profeti, fu rivelata a  Joseph Smith la Parola di Saggezza. Anche se essa non divenne un comandamento per molti anni, Hyrum rimase un forte sostenitore del seguire il consiglio del Signore riguardo ad essa per tutta la vita.

Nel giugno 1833, fratelli si riunirono per discutere la costruzione del tempio che era stato loro comandato di costruire. Dopo aver esposto le loro idee, Joseph rivelò loro il piano che il Signore gli aveva dato. Si misero subito al lavoro per sgombrare il terreno che era destinato all’edificio. Hyrum corse a casa dei suoi genitori e prese una falce. Mentre usciva fuori, sua madre gli chiese dove stava andando con la falce. La sua risposta, come riferita da Lucy, mostra il suo zelo tipico e la sua dedizione al lavoro: “Ci stiamo preparando a costruire una casa per il Signore, e io sono determinato ad essere il primo a lavorare.” Dopo che gli uomini avevano eliminato il grano dal campo, Lucy continuò, “Hyrum iniziò a scavare un fosso per la parete, dopo aver dichiarato che avrebbe dato il primo colpo alla casa” (Hyrum Smith: A Life di Integrità, Jeffrey S. O’Driscoll, 86).

Hyrum fu un grande esempio per gli uomini del  Campo di Sion nel loro viaggio per aiutare i loro compagni santi del Missouri. Quando i membri del campo  cominciarono a lamentarsi che gli altri non stavano lavorando duro come avrebbero dovuto,  il gentile ma fermo consiglio di Hyrum mostrò loro che si sbagliavano. Dopo aver mostrato come il mormorare nuoceva al campo, un fratello ricordava, “Vedemmo il male, ci sentimmo umili, e lo confessammo prontamente gli uni agli altri e a Dio e con le mani alzate facemmo alleanza di dimenticare e perdonare tutto ciò che era passato, e [di] non  farlo più “(Hyrum Smith: A Life di Integrità, Jeffrey S. O’Driscoll, 97). Gli uomini vedevano Hyrum come un dirigente autorevole. L’esempio di Hyrum  gli permise di rimproverare gli uomini senza essere un ipocrita, tutti i membri della Chiesa sentirono questo e lo rispettavano. Al ritorno degli uomini dal Campo di Sion, il lavoro del tempio ricominciò.

In tutto il servizio che Hyrum diede alla Chiesa, fu sostenuto dalla moglie, Jerusha. Spesso, per lunghi periodi era per gli affari della Chiesa e le missioni, ma lei non si lamentava mai. Avevano perso anche una figlia, Mary, quando era bambina. Entrambi sacrificarono molto per la Chiesa. Nel 1835 fu costituito il Quorum dei Dodici Apostoli, e il Quorum dei Settanta. Quasi tutti questi uomini erano stati scelti tra le fila di coloro che avevano servito con il Profeta ed avevano imparato da lui al Campo di Sion. Sebbene Hyrum non fosse stato chiamato a far parte di questi quorum al momento, fu chiamato alla presidenza del Sommo Sacerdozio. Mentre era ordinato a questo ufficio gli fu data una benedizione, una benedizione che prefigurava gli eventi a venire. Gli fu detto:

“Tu avrai il potere per sfuggire alla mano dei tuoi nemici. La tua vita sarà essere ricercata con instancabile zelo, ma tu riuscirai a sfuggire. Se piace a te, e tu lo desideri avrai il potere  di deporla volontariamente per glorificare Dio “(Hyrum Smith: A Life di Integrità, Jeffrey S. O’Driscoll, 112).

Mentre Hyrum continuava il suo servizio nella Chiesa, continuò anche la sua istruzione. Joshua Seixas, un Ebreo di nascita, che era stato convertito al Vangelo, gli insegnò l’ ebraico fino a che Hyrum acquisì la capacità di leggere e tradurre in modo scorrevole. Hyrum amava imparare e usò la sua istruzione con saggezza.